鴻門宴沒開始時，項羽已經對劉邦有了殺意，後來卻放過了劉邦，主要有三個原因。 　　

當項伯從劉邦大營回來之後，已經被劉邦洗腦，項伯說：“今人有大功而擊之，不義也。”確實，劉邦攻破咸陽，建立大功，攻打有功之臣，是不符合大義的。也因為這個原因，項羽暫時停止了軍事打擊。但是，曹無傷告密中提到的三點罪狀，其實並沒有解釋清楚。應該說，此時劉邦被殺的機率還很大。 　　

劉邦是怎麼為自己開脫的：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣戰河南，然不自意能先入關破秦，得復見將軍於此。今者有小人之言，令將軍與臣有卻。” 劉邦此人雖然出身劉邦，官不過亭長，可是天生是個政治家，對於項羽的性格也摸的非常清楚。項羽此人吃軟不吃硬，重情重義。

於是，劉邦在陳訴時主要打感情牌。先敘述自己和項羽的戰友情義，同時也擺出自己的功績，在擺功勞的時候劉邦非常注意分寸，比如說進入咸陽是“不自意”，很意外，言下之意就是應該項羽先進入才是。要知道，當年義帝曾經和天下諸侯有約“先破關入咸陽者王之”，劉邦要稱關中王的話完全是合理合法的。可項羽不會這麼想啊，鉅鹿之戰項羽大敗章邯，擊潰秦軍主力，揮師而上，攻破咸陽是輕而易舉的事情，可沒想到被劉邦撿了個便宜。現在劉邦這麼說這件尷尬事，項羽聽了應該會比較舒服。

而對於派遣將領把守函谷關，是不爭的事實，劉邦沒有多說，只是申明，自己對於項羽忠心耿耿，希望項羽不要聽信小人讒言。

樊噲本是劉邦的侍衛長，在張良的建議下闖入大帳，保衛劉邦。當時，項莊舞劍，一心刺殺沛公，形勢危急。樊噲勸說項羽時和劉邦大意相似，可是側重點卻並不相同。樊噲說：“夫秦王有虎狼之心，殺人如不能，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸將約曰：‘先破秦入咸陽者王之。’今沛公先破秦入咸陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣將守關者，備他盜之出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人，此亡秦之續耳，竊為大王不取也。”

樊噲的勸說有三層意思。第一，正是因為秦王暴政，胡亂誅殺，於是天下反叛。第二，劉邦有大功，並且有義帝的約定，有法律保障，並且並沒有明顯的造反跡象。第三，如果項羽執意要殺劉邦，就是步秦王的後塵，必然為天下諸侯背棄。 　　

樊噲和劉邦不同，劉邦多少和項羽有些交情，可以以情動之，樊噲雖然是屠狗出身，可是腦子非常好使，不知道是不是狗腦吃多了。樊噲是以理服人，從理性上強調劉邦的合法身份，強調誅殺劉邦的嚴重後果。 　　

正是出於以上三個原因，項羽最後放棄了誅殺劉邦。

項羽有個毛病，就是“婦人之仁，匹夫之勇”；劉邦虔誠的說了幾句，項羽感動的不行，濫發善心，覺得劉邦對自己是忠心的，就放走了劉邦。

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其實在項羽身上，生動的闡釋了對敵人的心慈手軟就是對自己的殘忍；如果項羽對范增言聽計從，項羽可能不會有自殺的下場。

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項羽在鴻門宴上，放過了劉邦；可劉邦沒在烏江邊放過自己；

這個問題很好理解。無非是以下幾個原因。

第一個原因，其時天下紛亂，群雄逐鹿，尚未統一，殺一個劉邦根本堅決不了問題。有一句話說得好，殺了一個劉邦，還有千千萬萬個劉邦冒出來，毫無意義。

第二個原因，其時，項羽還需要得力的部屬來征戰，劉邦率先攻入關中，說明能力強，會打仗，殺了他在當時的情況下得不償失。會失去人心，寒將士的心。不利於自己的事業前途。

第三個原因，劉邦善解人意，善於窺視別人的感受，當他知道項羽對他的不滿，馬上就低三下四的去賠罪，對項羽極盡阿諛奉承，拍馬屁拍的項羽心裡舒服得不要不要的。大家都知道這個道理，再好的領導，總喜歡拍馬屁的人。

其四，劉邦終究是項羽的下屬，不想當將軍計程車兵不是好士兵，劉邦雖說有點出格，但沒有影響大局，類似這種事情，哪朝哪代都不鮮見，並不是不能原諒的。

五，這個問題其實有被史官誇大的嫌疑，因為劉邦後來當了皇帝，得了天下，就把他說上了天，這種事情其實哪有那麼玄乎!

第一是因為項羽手下的人叛變了，劉邦知道了他的陰謀詭計。事先做好了萬全的準備。第二如果殺了劉邦手下諸侯和聯軍，必定人心惶惶。造成軍心渙散，所以種種原因項羽放棄了刺殺劉邦的計劃。