那是候李淵還在世，玄武門之變是以李世民為首的功臣集團，為求自保，在玄武門發動兵變，李世民親手射死了太子李建成，事後李淵立李世民為太子，兩個月後禪讓皇位，是為唐太宗，年號貞觀，開啟了23年的“貞觀之治”。

玄武門之變時李淵在位，但已被架空，事後李淵將帝位讓給李世民，自己當了太上皇。

玄武門之變也並非是一朝一夕便發生的，早在李淵建立唐朝之時便就有著這樣的隱患了。當年在李淵起兵之時，因為李世民的建議，李淵這才下定了決心去起義，並且當時李淵他也是鄭重的向兒子李世民承諾道，假使未來他有一日成為了皇帝，那麼他的繼承人必然是李世民。但是在李淵建立唐朝之後，他卻是忘記了當年自己向李世民許下的諾言，而將太子的位置給了李世民的大哥李建成。而李建成又是對他的弟弟李世民是十分的忌憚的，因此他對於李世民是愈發的排擠，這讓李世民在最後沒有辦法，只得發生政變來求得一條活路。

而且由於李淵在做了皇帝之後，他雖然把太子位置給了李建成，但是他又覺得自己對於李世民太過於不公平了，因此李淵又是將李世民封為了秦王。除此以外李淵還給了李世民一些權力，比如向來由國家控制的鑄幣權。

也正是因為李淵在處理李建成、李世民關係上的不恰當的舉措，這讓李世民有了機會去發動政變。再說了，在李淵成為皇帝之後，他對於美色是愈發的貪念，因此在他當上皇帝幾年之後便是不再過問國家形勢，而是將政務全部都將交由李建成去處理，而戰事則是交給李世民去處理了。而國家權力不在一個人身上之時，它最後也會造成朝廷內部的分歧，所以這就有了後來的玄武門之變。