1、定義不同

民謠：民間流行的、賦予民族色彩的歌曲，稱為民謠或民歌。民謠的歷史悠遠，故其作者多不知名。民謠的內容豐富，有宗教的、愛情的、戰爭的、工作的，也有飲酒、舞蹈作樂、祭典等等。

民歌：某個民族在古代或者近代時期創作帶有自己民族風格的歌曲，是指每個民族的傳統歌曲，每個民族的先民都有他們自古代已有的歌曲，這些歌絕大部分都不知道誰是作者，而以口頭傳播，一傳十十傳百，一代傳一代的傳下去。

今天我們所說的民歌，大都是指流行曲年代的民歌，所指的是主要以木吉他為伴奏樂器，以自然坦率方式歌唱，唱出大家純樸生活感受的那種歌曲。

2、分類不同

民謠：英國的民族音樂，直到19世紀末期才復活。當時有一位名叫塞西爾·夏普(cecil sharp)者，蒐集了將近3000多首的民歌，其中1600多首，傳到了北美阿巴拉契山脈一帶。

說也奇怪，真正的英國傳統音樂，在美國所儲存的比英國本土要多。所謂英國傳統音樂，其主要的特色就是一種以鄉土音樂，加配流行音樂來敘述故事的民歌。

法國的民謠，通常都充滿著放蕩不羈的情感和世俗的幽默。從他們的民謠之中，不但可以瞭解法華人民的習性，好像還嚐到了他們的美酒佳餚，彷彿還看到了他們的輕盈妙舞。

德國的民族音樂，不只是在德國境內流傳，事實上，也盛行在北海附近的幾個國家裡。荷蘭就是其中之一，主要是因為與德國北鄰的國家，他們的語言習俗也多與德國相似，因此，德國的民族音樂便很自然的被他們接受了。

民歌：客家民歌主要包括客家山歌和客家童謠。流行於廣東東部的梅縣區、興寧市、五華縣、紫金縣，福建西部的上杭、寧化、清流、永定，江西南部的興國、瑞金、永新等地，以及臺灣北部的桃園、新竹、苗栗等地客家人聚居的地方。使用客家方言演唱。

陝北是民歌薈萃之地，民歌種類很多，當地俗稱“山曲”或“酸曲”。

陝北民歌種類是很多的，比較有代表性的雲南民歌有朱逢博演唱的《蘭花花》、《三十里鋪》等其中有四季歌、五更調、攬工調、酒歌、秧歌、勞動號子、歌舞曲、榆林小曲、渭北民歌、陝北套曲、二人臺、風俗歌、宗教歌曲和探家調等，以小調和信天游為主。

雲南是中國擁有少數民族最多的省份，有彝、白、傣、哈尼、壯、苗、僳僳、佤、回、納西、拉祜、景頗、瑤、藏、布朗、阿昌、蒙古、崩龍、獨龍、普米等族。

在各族人民生活中，民間歌唱活動佔有特別重要的地位，幾乎滲透到生活中的各個領域。比較有代表性的雲南民歌有朱逢博演唱的《小河淌水》、《繡荷包》等。

3、特點不同

民謠：民謠表現一個民族的感情與習尚，因此各有其獨特的音階與情調風格。如法國民謠的蓬勃、義大利民謠的熱情、英國民謠的淳樸、日本民謠的悲憤、西班牙民謠的狂放不羈、中國民謠的纏綿悱惻，都表現了強烈的民族氣質與色彩。

民歌：民歌就是人民的歌，是廣大人民群眾在社會生活實踐中，經過廣泛的口頭傳唱形式逐漸發展起來的，和人民生活緊密地聯絡著的歌曲藝術，悠久深厚的歷史傳統，複雜多樣的自然環境，博大的文化背景，眾多的民族和人口是造就民族音樂的最大原因。

信天游是中國西北廣大地區的一種民歌形式，屬於民歌的一種。

首先民歌是每個民族自己特有風格的歌曲，而現在中國的民謠也是一種流行歌曲 是一種特有的風格。信天游應該是帶有陝北民歌風格的流行歌曲。