雖說猛將如雲、可是後勤保障是硬傷、而且戰線過於漫長、即便是打敗了帖木兒帝國、傷亡將是激增、人口數量會嚴重銳減、兵員根本補充不上、因為那時元末、天災人禍、又趕上連年戰爭、人口數量嚴重不足！

你來問，我來答。對於此問題，我們不妨據史演義一回。話說洪武二十七年（1395年）八月裡的一天，朱元璋正在坐朝，堂下突然來報：“西番帖木兒王國貢使到。”朱元璋心中納悶，暗道：“日本、北韓、安南、爪哇、烏斯藏等國都一一朝貢過了，寡人也都親自接見，並給予厚賜。這帖木兒王國又是何方偏鄙之國？朕從來沒有聽說過。”又轉念一想：“不管怎樣，先見他一見再說。”遂下令：“宣使者上朝。”

貢使趨步入朝，呈上信函一封，朱元璋開啟來看，只見上面寫到：“臣西番國王帖木兒恭賀洪武大帝，值此洪武爺建朝二十七年之際，特進貢馬二百匹。”並附表一封，其表曰：“恭惟大明皇帝受天明命，統一四海，仁德洪布，恩養庶類，萬國欣仰。鹹知上天欲平治天下，特命皇帝出膺運數，為億兆之主。光明廣大，昭若天鏡，無有遠近，鹹照臨之。臣帖木兒僻在萬里之外，恭聞聖德寬大，超越萬古。自古所無之福，皇帝皆有之。所未服之國，皇帝皆服之。遠方絕域，昏昧之地，皆清明之。老者無不安樂，少者無不長遂，善者無不蒙福，惡者無不知懼。今又特蒙施恩遠國，凡商賈之來中國者，使觀覽都邑、城池，富貴雄壯，如出昏暗之中，忽睹天日，何幸如之！又承敕書恩撫勞問，使站驛相通，道路無壅，遠國之人鹹得其濟。欽仰聖心，如照世之杯，使臣心中豁然光明。臣國中部落，聞茲德音，歡舞感戴。臣無以報恩，惟仰天祝頌聖壽福祿，如天地永永無極。”

朱元璋雖不瞭解帖木兒帝國的真實情況，然而卻被這封近乎無恥的阿佞頌揚文章深深打動。喜道：“帝得表，嘉其有文。常言道：’來而不往，非禮也！’明年我將命給事中傅安等齎璽書、幣帛往報之。”不想到了第二年，帖木兒的貢馬又至，以千計，朱元璋只得又賜賓鈔償之。並命傅安再次往帖木兒王國報之，傅安乃進言道：“帖木兒王國的版圖與明帝國相差無幾，兩者實力更是不相上下。帖木兒之所以主動稱臣納貢，年年派使者來華，目的無非有二：一是刺探我大明帝國的情報，二是做生意。皇上您也沒有經營西域的計劃，我看不如就此作罷，不要再讓彼國使者前來進貢了。”朱元璋沉思片刻，言道：“蓋番人善賈，貪中華互市，既入境，則一切飲食、道途之資，皆取之有司。雖定五年一貢，迄不肯遵，天朝亦莫能難也。”

洪武二十九年（公元1397年）十一月，傅安使團再次抵達了撒馬爾罕。然而傅安來到帖木兒王國後，依然水土不服，急著想回國。沒承想還未來得及報請帖木兒，帖木兒卻早已有察，命手下官兵把他扣押起來。至此帖木兒王國的朝貢亦絕。並令人引導著傅安遍歷諸國數萬裡，以誇耀其國廣大。朱元璋憤怒不已，想想徐達、常遇春、李文忠、傅友德，甚至晚輩藍玉等名將都先自己而去，只得御駕親征。

於是朱元璋率京軍三大營：一曰五軍營、一曰三千營、一曰神機營；並陝西都司下轄15衛2所；甘州12衛3所，共計27衛5所，滿額總兵力約20萬人。以耿炳文為先鋒，李景隆為後隊，朱元璋坐鎮中軍。不日出了哈密城，一路向西，翻越了白雪茫茫的天山，沿著天山北麓穿過了塔里木盆地，當大軍推進到伊利河谷時，突遭大雪，冰凍三尺，大軍被凍死凍傷無數。令朱元璋極其悲痛，哀嘆自己沒有成吉思汗的福氣，雖然百戰百勝，最終兵敗伊利，沒能突破蔥嶺，只能鎩羽而歸。