文明（又稱開化）的概念在華夏已經使用了幾千年。儘管沒有人用文字清晰的表述文明的定義，但是這個概念也在世界各國清晰的存在並廣泛的使用，對世界各國的歷史發展起到了不可磨滅的作用。但是在現代中國，文明這個概念卻越來越多地被人偷樑換柱，這不僅僅是在語言學上造成混亂，更造成中國有偏離文明發展方向的危險。本文在這種情況下討論文明的實質和作用。文明這個詞既然被廣泛使用，那麼任何對文明的定義，和對文明描述都不能偏離幾千年來在人們思想中清晰的概念。因此我們先試圖給文明和野蠻一個儘量不違反所有人原來印象的定義文明指有益於人類的發明創造的總和(名詞)或程度(形容詞)野蠻指破壞文明的行為(名詞)或程度(形容詞) 比如，一個社會保括各種形式體力腦力勞動者管理人員等等)都在以各種形式按照社會分工創造財富，符合文明社會要求的都是文明行為。而殺人，搶劫等嚴重破壞了創造財富，可稱野蠻行為。人類古代由原始到文明發展過程非常相似，都是大量農業技術生存，建立固定居所，有社會分工，財產分配由有序社會管理而不是武力、出現文字幫助交流超越時間空間，使得技術發展有保障，社會沒有殺人搶劫行為也完全可以生存等待等等。進入這個時代就可成為文明社會。英文文明一詞(civilization)由拉丁文定居而來，中文“文明”也指有秩序社會管理，都和上述定義不矛盾。古希臘對附近搶劫文明地區的民族稱作babarion，和古中國進入文明時代後稱沒定居、經常搶劫民族為蠻族。在現在中文通稱野蠻行為，符合上述定義。

雅斯貝爾定義古代文明四要素，文字、青銅器、城市、宗教禮儀。這些顯然是外部特徵的定義，且不完全。如：印加文明沒有文字，瑪雅文明沒有青銅器，印度非雅利安史前文明沒有城市。這些外部特質，都是有益於人類的發明創造的必要條件。如果同意上述定義，判斷一個民族是否處於是文明、野蠻或原始狀態就容易了。我認為中原農耕民族對比北方遊牧民族是文明民族，因為中原民族對人類後代有益的發明創造遠遠超出周邊地區。如果北方遊牧民族只是生活水平低、技術差，沒有殺人搶劫，那麼可稱為處於原始狀態。但根據歷史記載，北方遊牧民族相互殘殺兇狠，經常靠搶劫文明地區才能維持財富生活，所有嚴重破壞文明發展，這部份遊牧民族或森林民族具有野蠻的特點。

隨著考古的考證和一系列科學無法解釋的物資被發現，人們漸漸意識到：從地球發展的軌跡來看，我們現在的人類不是唯一的文明，應該還存在有遠古文明。

文明”一詞，最早出自《易·幹·文言》：“見龍在田，天下文明。”在現代漢語中，“文明”指一種社會進步狀態，通常與“野蠻

真正的文明的標準，就是在一個社會，人人執著於追求真理，並堅定不移地堅持真理。

一個社會，還有不執著追求真理的人，還有不堅定不移地堅持真理的人，也就是講，這個社會還有不想做人的人，還有犯罪的人，還有邪惡的人。一個社會還有這樣的人，這個社會能算得上是一個文明的社會嗎？

不是文明的社會，實質就還是一個無知的社會，一個野蠻的社會，一個還沒有走出迷霧的社會，一個還是會什麼醜事，什麼邪惡的事，什麼自私的事，都能做得出來的社會。

人，社會，你走上了文明的道路了嗎？你看得到自己的希望了嗎？