崇禎皇帝去世後，大順軍被清軍擊敗，為了籠絡人心，清朝統治者厚葬了崇禎皇帝，又給吊死崇禎皇帝的歪脖子樹戴上了鐵鏈，起名為“罪槐”。“罪槐”共戴了兩百多年鐵鏈。

明朝由朱元璋所建，曾經盛極一時，在歷史的長河中，朝代的更替是正常現象。明朝末代皇帝是崇禎皇帝。崇禎是很不幸的，他接手明朝時這個朝代就已經千瘡百孔了。因而雖然崇禎皇帝勤於政務，可最終明朝還是亡在了他手裡。李自成率領農民軍隊攻破了北京，崇禎皇帝倉皇逃走。崇禎皇帝沒有逃到南方東山再起，因為骨氣和傲氣，為了尊嚴和責任，選擇亡在北京，於是在煤山上吊自殺。

崇禎自殺是在煤山上，吊死在了一顆歪脖子樹上。後人就把這顆吊死崇禎的歪脖子樹上帶上了鐵鏈

說法是不一的，清朝的皇帝順治皇帝，把這顆歪脖子樹定為“罪槐”，用鎖鏈將其圍上。有人認為這樹不詳，所以用鐵鏈圍上。也有人認為，這棵樹遺留了太多的晦氣，用鐵鏈圍住可以鎖住前朝遺留下來的晦氣，避免沾染。

這顆歪脖子樹被帶上鐵鏈，也是為了給以後的皇帝以警示的作用，希望後來的皇帝能夠勤於政務，嚴於律己，不走崇禎皇帝被迫自殺的老路。同時，也是為了震懾那些大臣和太監，避免走上和明朝滅亡相同的道路。同時，這顆被帶上鎖鏈的罪槐，可能是為了告慰這位守護尊嚴和責任的崇禎皇帝的魂靈，很大程度上也是為了安慰民心。這棵樹也成了歷史的見證。

因為特殊原因這棵歪脖樹被扒皮挖根——最後苦（枯）死了。但它卻見證了明朝的結束，和崇禎皇帝的靈魂永遠在一起了。現在煤山景區的歪脖樹是上個世紀八十年代移栽過去的。

本來是棵弱不禁風的歪脖樹，因為自身條件“間接”害死了崇禎皇帝，從而被載入史冊稱為歷史罪樹。而這棵歪脖樹因為牽扯到人命被清朝政府戴了200多年的鐵鏈謝罪，據說這條皇家鐵鏈也在清朝末年被人偷走了。煤山還是煤山，歪脖樹已經不是曾經的歪脖樹。

1644年農曆三月十八日李自成大軍攻破紫禁城，崇禎皇帝自知無力迴天，親自下命令讓後宮的所有妃嬪自殺為國殉葬，後來又提劍殺了自己的女兒，又命身邊的貼身侍衛保護幾個兒子們逃命（把復國希望寄託在兒子身上），崇禎自己則帶著一行人向煤山方向逃去。

結果就是逃到煤山時候發現追兵，走投無路之下崇禎皇帝看到一顆歪脖樹，就解下自己衣帶自殺身亡。

崇禎皇帝死後很多人對其褒貶不一各種說法，但崇禎皇帝寧死不做亡國奴的骨氣足可以說明了一切，特別是明朝帝王對“天子守國門，君王死社稷”的思想信念用在崇禎皇帝身上一點不為過。

在崇禎死後第三天，屍體被李自成軍隊運回紫禁城，並被擺放在了東華門供人展示，其後因為輿論指責聲過重，李自成命人匆匆把他葬在了田貴妃墓中。

清軍入關時候一直打著為明朝報仇滅叛亂者的口號，得到很多人的支援。李自成最終被清八旗軍隊趕出了北京城，換滿人成為紫禁城的新主人。後來為了籠絡漢族民心，清政府首先以將崇禎重新葬入了思陵突破口，然後又給煤山上的歪脖子樹加上了鎖鏈，稱之為“罪槐”。

可以說這條鐵鏈也是見證了清朝的崛起和衰敗，歪脖樹終結了明朝的歷史，鐵鏈開啟清朝的興衰。一樹一物經歷見證了兩個朝代幾百年的歷史，同時它們的存在也時刻告訴人們曾經在哪裡發生過的事情，使人銘記歷史，勵志前行。