唐太宗李世民，二十八歲登基當上皇帝，在位二十三年，他總結吸取隋朝滅亡了經驗教訓，勵精圖治，與民修生養息，是社會逐漸穩定，國家也空前的強大，開創了歷史上著名的“貞觀之治”繁榮時期，成為一代明君。

但是，李世民做了十幾年皇帝后，過慣安逸享樂的生活，也漸漸的走向奢侈腐化了。他修復了隋煬帝在洛陽建的豪華宮殿。這位曾經霸佔弟媳婦楊妃，又將十四歲的武則天納為才人的開明皇帝。在他做皇帝最後的幾年，突然間一反常態的迷上占卜之術，更是痴迷於丹藥，以求長生不老。

貞觀二十一年，李世民得了中風，癱瘓在床。經過御醫的精心治療，半年後好了很多，而且可以三天一上朝。如果繼續努力醫治，會有更好的結果。可是，他迷上了各地方士煉的金石丹藥，希望自己長生不老。

他先是吃了一些方士送的丹藥，沒有什麼作用，朝派人到各地偏遠甚至外國尋找靈丹妙藥。

貞觀二十二年，大臣王玄策在對在作戰時，俘虜一個印度的和尚，為了迎合李世民求藥心切的心理，就把和尚獻給了李世民。這和尚吹噓自己已經二百多歲了，專門研究長生不老之術，而且吃了他的丹藥不光是長生不老，還可以昇天成仙。

按說當時的華夏文明已經很進步了，可是李世民，就是鬼迷心竅的相信了這個外來來和尚的話。馬上安排這個和尚住進了豪華客房，每餐都是極豐盛的美食，時刻有多人伺候著他。

這個和尚看到李世民對他極其信任，就開出了一系列的稀奇古怪的藥品名字，李世民便號召天下，按照和尚的藥方貢獻藥品，不惜一切代價。

一年後，和尚把藥配製成了，李世民深信不疑，毫不猶豫的吃了下去，結果，七竅流血暴亡。終年五十一歲（也有說是五十二歲），這為指點江山的一代明君，就這樣荒唐可悲，愚蠢糊塗地離開人世。成為歷史上第一被“長生不老丹藥”害了性命的皇帝。

其實皇帝本身就是勞碌命，尤其是勵精圖治的皇帝，每天面臨的工作壓力也不小，得跟大臣上朝開會，還得批閱奏章，大事小事事事操心不說，還得日夜操勞，日理萬機，尤其是唐太宗李世民這種，一輩子都在完成自己的野心，剛登基沒幾年就征討突厥，作為總指揮肯定也是日夜揪心，就不詳細列舉之後幾次大大小小和塞外胡族的戰役，其實每一場仗，皇帝操的心絕對不少，一方面是軍力調動，另一方面後勤保障，還要考慮各方局勢，所謂牽一髮而動全身，皇帝的每一個決定，都可能牽扯到很大的因素，所以能當上皇帝，還能做出點兒成績的，基本都是心力交瘁。

唐太宗就是如此，再加上晚年，說是晚年，其實他五十二歲就駕崩了，這在古代的皇帝裡頭，絕對算不上是長壽的，甚至以當時的國力之強盛，如果不出意外活個六七十歲也沒問題，但五十二歲就駕崩，恰恰說明他身體的各方面機能已經不如人意，同時到了他晚年的時候，還特別迷戀丹藥，就是古代帝王們特別尊崇的那套黃老學說，求長生不死煉丹藥，可是吃著吃著就把自己的命給搭進去了。

正史裡面有記載過他的死因：

這是說唐太宗晚年迷戀古印度方士配製的“長生藥”，認為每天吃這種藥能延年益壽甚至長生不死，還有一種說法是他之所以服藥，因為患有家族遺傳的“氣疾”，沒想到最後還是因為服藥過多而“暴疾不救”，差不多就是多器官衰竭從而引發的暴斃猝死，徒留後世扼腕。