戰鬥機主要要求它具備快速、機動、靈活的特性，能夠積極主動地打擊敵人。如果裝備裝甲防護，勢必降低上述主要效能，那就失去了作為戰鬥機的作用了。有些機型裝備有裝甲防護，如強擊機。

我們都知道坦克的裝甲能很好的保護坦克不受傷害，有時候甚至能硬抗一個小型導彈的襲擊，於是就有很多國家開始研製反坦克炮來針對坦克。假如將坦克一樣厚的裝甲安在飛機上，一般的對空導彈是對飛機造不成致命傷害的，那麼為什麼沒有裝備裝甲防護的飛機呢？因為裝甲是一層很重很厚的鋼板，如果加到飛機的表面，會使飛機的整體重量上升，移動速度變慢，不僅可能會導致飛機飛不起來，也會使飛機更容易被雷達所追蹤到。

現在的飛機為了提高載彈量，很多裝備都採用樂比較輕的材料，就算是進行飛行表演的編隊，為了使得自己的飛機更加輕便、充分發揮飛機的機動優勢，也會降低燃油的重量，倘若裝上坦克的裝甲，一般也要增加8噸的重量，這樣就算飛機能飛起來也是很慢的。飛機的速度對於其作戰效能來說來說是至關重要的。在阿富汗戰爭中，美軍的一架f16戰鬥機被敵方導彈所追蹤，飛機上的雷達發現以後飛行員利用一個爬升，再進行加速，愣是把導彈給甩掉了，一個很重要的原因，就是飛機的速度比導彈還要快。包括現在的五代機也是這樣，速度是衡量一個戰機好壞的關鍵性指標。

其實還有一個方面就是裝上鐵甲之後容易被敵方發現。現在的戰鬥機外殼大部分都是鈦合金，外面塗上一層隱身塗料，如果像裝甲車那樣加上一層厚厚的鋼板，由於鋼板的隱身效能沒有鈦合金強，就不如鈦合金那樣更具隱身優勢。如果加上鋼板再加上常規的載彈，飛機的重量就很有可能超過30噸，也只有大型轟炸機才能夠帶的動。雖然裝甲能力強了，但是移動速度慢了，更容易被對方導彈追蹤，也不容易擺脫對方的導彈，一發導彈雖然可能打不下來，那多來幾發總能打下來。而戰鬥機本身就是為快速機動能力研製的，若是去支援前線需要大半天，那仗說不定都打完了。

圖為蘇聯生產的經典武器，雙23毫米機炮

很多人會比較疑惑，為什麼攻擊機有裝甲防護，而全世界基本所有的戰鬥機都沒有裝甲防護呢？其實這跟飛機的作戰任務有關。攻擊機是用來對付地面裝甲目標的，所以一般攜帶的都是近距離攻擊武器，比如無控火箭彈，反坦克導彈之類的，由於攻擊距離近，容易遭受地面小口徑炮火的攻擊，所以攻擊機必須要有裝甲防護。

圖為受損的蘇25攻擊機，即便一臺發動機被打爛，照樣飛回來了

其次就是一般野戰防空前沿基本上都是高射機槍，小口徑機炮以及便攜防空導彈等等，就說威力最大的便攜防空導彈，其裝藥量也就是數公斤左右，威力比較小，能防禦的住，即便是被擊傷也不太容易墜毀，而戰鬥機一般飛的比較高，面臨的是中遠端的防空導彈，裝藥量達到數十公斤，這個威力以目前的技術來說裝啥裝甲都沒用。

圖為F15戰機，該戰機就採用了發動機隔艙裝甲

現代戰機要求的是機動效能，機動效能不好的飛機，容易被導彈命中，而且在某些情況下會陷入極為被動的局面，所以給戰鬥機裝裝甲是一個本末倒置的行為。現代很少有戰鬥機裝裝甲，即便有一般也是雙發重型戰鬥機，在兩個發動機之間有裝甲層保護，這是為了防止一臺發動機破損後四散的隨便損毀旁邊的發動機。