宣武門之變，是中國歷史上著名的爭奪皇位的政治事件。這次事件中，“天可汗”李世民誅殺了自己的親哥哥和親弟弟，還有這兩個兄弟的所有兒子。

後來李世民渾身是血的進宮來見父親李淵，李世民一見父親就跪在他面前，含著他的乳頭拼命吮吸（這個牛），以示不忘養育之恩。然後又吮吸高祖趾頭（這個更牛），慟哭許久。李淵也沒辦法了，事情已經是這樣了沒辦法了。李淵很識時務的冊立李世民為太子，然後沒過多久直接把皇位禪讓給李世明瞭，自己做起了太上皇。

李世民對這個爹肯定是不放心的，從李淵退位開始就將其視同軟禁。頭三年，李淵還是住在皇帝專屬宮殿太極宮，李世民住在東宮做皇帝，但是李淵的一舉一動都受到監視，其不能隨意外出，而且大臣也不能來拜見，當時只有裴寂等少數之前心腹前來探望，但很快裴寂就被治罪，發配邊疆。

李世民一上臺就反對了李淵的很多政策，後來李世民連太極殿都不讓李淵呆了，找了個藉口，將李淵搬遷到弘義宮，被李世民改為大安宮，意思是老實點。

李世民也無奈，為了消除父親的恐懼，表現出一點孝心，他下令為父親修建大明宮，以改善李淵居住條件，讓他頤養天年。但是李淵還沒等到大明宮修好就去世了。

李淵這個開國君主，正好做了9年皇帝，9年太上皇。

李世民畢竟是貴族出身，受過高等教育，對自己老爹雖然沒有太好，就算演給天下人也不至於太差，總體上還說的過去。

玄武門事變發生之後，李世民殺死了李建成和李元吉二人，並且迅速的控制了形勢。這時李世民想到了自己的父親李淵，於是命令尉遲恭去宮內“保衛”李淵。

當尉遲恭身穿鮮血染紅的戰甲見到李淵後，李淵當時心驚膽戰，明知尉遲恭擅闖禁宮，卻無可奈何說了一句；

尉遲恭對李淵說因為太子和齊王作亂，所以秦王李世民已經把他們處死，現在秦王很擔心您的安危，派我來保護您。李淵知道自己大勢已去，所以非常配合李世民的行動，命令裴寂去安撫了李建成和李元吉的親信部隊。

政變之後，《資治通鑑》記載李世民見到李淵後；跪而吮上乳，號慟久之。從這裡可以看出李世民當時非常需要李淵的支援，因此對待李淵也是非常恭敬。李淵也因為權力被架空，在政變後的第三天便冊封了李世民為太子。

之後的兩個月，李世民在積極安排親信接收空白權力，最終在9月3日李淵退位，自稱太上皇。第二天李世民繼位稱帝，然而奇怪的事情卻發生了，李世民的繼位大典竟然不是在皇宮的太極殿，而是在東宮顯德殿。

李淵退位後仍然在太極殿，一直到貞觀三年才搬出了太極殿。這個待遇對於一個失去權力的太上皇來說是非常高的。

李世民登基前期，李淵是對待李世民的態度非常尷尬，因此兩個人基本上沒有什麼來往。直到貞觀四年，李靖生擒突厥頡利可汗，這時李世民可以說為李淵掙足了面子，兩個人才算是冰釋前嫌，過上了正常的生活。

貞觀八年，李淵設宴兩儀殿設宴，席間李淵高興的說道:“如今蠻夷率服，亙古未有。”李世民乘機對李淵說:“如今四海昇平，不是兒臣的功勞，而是您教導有方。”李淵聽到李世民稱臣後非常高興，並且給李世民賜酒誇獎了他一番。之後的時間裡，李世民還邀請了李淵一同閱兵。李淵也經常邀請李世民赴宴。可以說李世民稱帝后並沒有為難李淵，反而是為了緩和兩人的關係不斷地努力。