國際貿易(International Trade)是指世界各個國家或地區之間的商品交換活動，也是各個國家或地區經濟在國際分工基礎上相互聯絡的主要表現形式，在一定程度上反映了經濟全球化的發展與趨勢。

對外貿易(Foreign Trade)，是指一個特定的國家或地區與其他國家或地)之間的商品交換活動，又稱國外貿易(External Trade)、進出口貿易(Import and Export Trade)。

判斷“國際性”的標準包括營業地標準、國籍標準等。其中，常用的是營業地標準。中國也採用營業地標準。

對外貿易與國際貿易的視角和範圍不同，兩者既有聯絡又有區別。

對外貿易＝出口貿易+進口貿易

國際貿易＝∑各個國家或地區的出口貿易或進口貿易

商品包括有形的貨物和無形的服務和技術，所以國際貿易、對外貿易有廣義和狹義之分。廣義國際貿易、對外貿易包括貨物貿易、服務貿易和技術貿易。狹義國際貿易、對外貿易僅指貨物貿易。

1.2對外貿易額與國際貿易額

對外貿易額(Value of Foreign Trade)，又稱進出口貿易總額，是以金額表示的一國對外貿易總量。

國際貿易額(Value of International Trade)，是以金額表示的國際貿易總量。

國際進口貿易總額不等於國際出口貿易總額

國際進口貿易總額＝∑各個國家或地區的進口總額(通常以CIF計價)。

國際出口貿易總額＝∑各個國家或地區的出口總額(通常以FOB計價)。

1.3貿易差額

貿易差額是指一個國家在一定時期內(通常為1年)出口貿易總額與進口貿易總額的差額。

當出口總額大於進口總額時，稱為貿易順差、貿易盈餘、出超或貿易黑字；

當出口總額小於進口總額時，稱為貿易逆差、入超或貿易赤字；

當出口總額與進口總額相等時，則稱為貿易平衡。

1.4對外貿易依存度

對外貿易依存度(Degree of Dependence on Foreign Trade)，簡稱外貿依存度，又稱外貿係數。它是指一定時期內一國對外貿易額在其國內生產總值（Gross Domestic Product，簡稱GDP）中所佔的比重。外貿依存度受一國經濟規模、地理位置、自然稟賦、技術發展水平以及所採取的對外經濟政策等諸多因素的影響，