傳統戲曲《秦香蓮》中有這樣一個場景：秦香蓮攔轎喊冤，包拯說：州有州官，縣有縣衙，哪裡所管，哪裡去告……雖是戲曲，但也基本符合歷史，也就是“屬地管理”的原則。我以明、清為例，簡單聊一聊。

明代的北京，由順天府管轄，下設5州22縣，其中大興、宛平兩縣為順天府直轄。

古代沒有“區”這個行政區劃，北京城的中軸線以東屬於大興縣，以西屬於宛平縣。京城百姓的民事訴訟分別由大興、宛平的縣衙受理。大興縣的縣衙，在安定門內大興衚衕；宛平縣的縣衙，在地安門西大街。

明代順天府設府尹一人，正三品；府丞一人，正四品；治中一人，正五品；通判六或三人，正六品；推官一人，從六品。大興、宛平各設知縣一人，正六品；縣丞二人，正七品；主簿無定員，正八品；典史一人，未入流。除此之外，順天府和大興、宛平兩縣還設有經歷、知事、照磨、檢校、儒學、陰陽學、醫學、司獄、府庫、都稅司、稅課司、巡檢司、草場、閘官、批驗茶引、遞運所等諸多職能部門。清順天府朝基本沿明制，後增設了四路廳。上圖明代順天府地圖

京府、京縣為“四方之首，表儀所繫”，故品秩優於外地府縣。京府正三品，京縣正六品，外府正四品，外縣正七品，相差兩級。府尹，又稱大京兆，為小九卿之一。小九卿通常是指太常寺卿、光祿寺卿、太僕寺卿、詹事、祭酒、翰林學士、鴻臚寺卿、尚寶司卿和順天府府尹。上圖修繕後的順天府大堂，位於北京市東城區東公街9號

順天府尹為京城最高地方行政長官，掌京府之政令，凡宣化人和，勸農問俗，均貢賦，節徵徭，謹祭祀，閱戶口，糾治豪強，隱恤窮困，疏理獄訟，皆屬其職。府丞稱貳京府，兼領學校。治中，參理府事，以佐尹、丞。通判，分理糧儲、馬政、軍匠、薪炭、河渠、堤塗之事。推官，理刑名，察屬吏。

1913年順天府撤銷，成立京兆地方。1928年改為北平特別市，後在直轄市、院轄市、省（河北）轄市之間屢次變化，轄區多次變動，直至成為新中國的首都。

1928年，首都南遷，大興縣改屬河北省，1935年縣政府由大興衚衕遷至大紅門，之後大興縣政府先後在南苑、禮賢、安定、青雲店、黃村。1958年劃歸北京市，與南苑區合併稱大興區，1960年至2001年稱大興縣。2001年1月複稱大興區至今。

1928年宛平縣改隸河北省，次年縣治由城內遷至盧溝橋附近的拱極城，也就是現在的宛平城。抗戰爆發後，又由拱極城遷至長辛店，解放後短暫遷至門頭溝大臺村，1952年宛平縣撤銷。

明、清兩朝的大興、宛平縣原轄區分別劃入或歸屬今天東城、西城、朝陽、海淀、豐臺、石景山、門頭溝、房山、大興以及一小部分昌平、通州和順義。

首先提醒一下，古代京城也有明確的行政地域劃分，專門負責管轄範圍的基本事務，明清的順天府就是一例，出了事情自然是順天府去管，不會因為是發生在首都，就直接驚動刑部甚至是皇帝，除非是那些窮兇極惡，影響惡劣的案件，在審議時可能會去探探上面的意見。畢竟刑部是審議複核全國的案件，而皇帝的職責更不用說了。

中國的行政劃分是較為完善的，自下而上，層層向上級負責，首都也是如此。