劇情簡介:周朝武則天天授元年，延續十幾年的對突厥戰爭結束了，天下太平舉朝歡賀。突厥使團到來，為了表示誠意，還獻上了一枚價值連城的多寶珠。武則天則將長樂親王李永之女，翌陽郡主李青霞嫁給吉利可汗，以示永久和親之意。就在使團逗留期間，京城接連突發了幾件舉國震驚的大案。先是關押朝廷要犯的土窯突然失火，犯人劉金失蹤。而劉金手中掌握著一份關係到國家安全的重要名單，這份名單一旦落到逆黨手中，天下就要大亂。接著，是隨使團和親的郡主和隨嫁的美女、侍從及護衛突然遇刺，議和使團趁亂出城後已不知去向。緊接著甘南道六百里加急文書送到，言稱前來議和的突厥使團剛一入境，就全部被殺死在戈壁之中，只有迎護使團的護衛隊隊長李元芳下落不明。

突厥使團被殺，郡主遇刺身亡，一旦吉利可汗得知，剛剛熄滅的兩國戰火必將重燃。嚴峻的內憂外患令武則天憂思如焚，心身憔悴。她一面緊急佈置邊防戰備，在全國範圍內通緝劉金、李元芳，一面急調狄仁傑進京火速破案。

接到朝廷緊急文書，狄公不敢怠慢旋即起程。深夜，趕路的狄公下榻在絳帳館驛。雖然旅途勞頓，可狄公想著都城的大案，輾轉徘徊難以入眠。他反覆思忖文書提到的每一個情況，倍感案情的重大和形勢的嚴峻。突然，屋裡的燈莫名其妙地滅了。狄公警覺地推窗探視，可是屋裡屋外一切如常，彷彿沒有發生什麼。然而，當他又將燈點亮時，令人吃驚的事情發生了——一個身穿皂袍的年輕人坐在桌前靜靜地望著他。