歷史上，妻子如何稱呼自己的丈夫，和丈夫在家裡的地位息息相關的。

古時候，男尊女卑的風氣是慢慢盛行的，到了宋朝則達到了頂峰，所以，當時對丈夫的稱謂也就在此時出現了“相公”一詞。

當時的宋朝皇帝，被人稱作“官家”，而大臣們的妻子們，則開始習慣叫自己丈夫“官人”了，而官人慢慢的演變，便有了“相公”的稱呼，相公本是特指朝中宰輔，是高階官員，這也表達了妻子們對自己丈夫的厚望。

慢慢的，“官人”和“相公”也不再單單的在官員家庭，隨著戲曲雜劇的盛行，這稱謂便迅速的普及到了社會每個階層。

其實最早的時候，妻子還稱自己的丈夫為“外子”，在對他人稱自己丈夫時，經常使用。

到了近現代，社會追求男女平等，對丈夫的稱呼也變為了“先生”，既帶著儒雅，又不失尊重。

相公一次本來是對宰相的尊稱。

東漢·王粲《羽獵賦》：“相公乃乘輕軒駕四駱。”相公二字始見於此，均指曹操。操以丞相封魏公，故有此稱。比如西漢丞相，封侯不封公，東漢三公不封侯者甚多，都不能當此稱。魏末司馬昭以丞相封王，則稱相王。

古代丈夫被稱為相公應該是從明朝開始的，宋朝稱呼丈夫為官人，在宋朝以前也沒有稱呼丈夫為相公的，大概是明朝以前都有宰相，避諱吧。明朝沒有宰相。叫丈夫相公比 “官人”又進了一步，已經不僅是“官”，而且是最高的官“相”了。男人的家庭地位由此達到極盛。但是，近代以來，隨著婦女解放運動的愈演愈烈。男人的地位也是每況愈下，從對丈夫的稱呼中也可明顯看出。