指南針大家都很熟悉

它是中國四大發明之一

是大家迷路的時候可以用來辨別方向

就連現在的GPS系統也被稱為新型指南針

可見指南針對我們的生活幫助很大

那麼它的歷史是什麼樣的呢？

在中國古代

人們首先接觸了磁鐵礦，在與磁鐵的接觸中，發現了磁石可以指南的特點，但是當時科學理論還不足以解釋這件事的原理。

雖然不好解釋但並不影響大家使用，早在戰國時期人們利用磁石指示南北的特性製成了指南工具司南，它是用一種天然磁石琢成的勺形的東西，放在一個光滑的盤上，盤上刻著方位，利用磁鐵指南的作用，可以辨別方向，一直用到八世紀。

到了唐代

出現了羅盤，羅盤主要由位於盤中央的磁針和一系列同心圓圈組成，每一個圓圈都代表著中國古人對於宇宙大系統中某一個層次資訊的理解。

隨著科技的發展，慢慢發展成我們現在用的指南針，它是一根裝在軸上的磁針，磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉動並保持在磁子午線的切線方向上，磁針的北極指向北磁極，利用這一效能可以辨別方向。

後來英國科學家吉爾伯特解釋了為什麼指南針能指南，那是因為地球本身是一個巨大的磁體，它的南北極在地球的兩端，根據磁極之間互相作用的規律，指南針的北極與地磁的南極相互吸引，指南針的南極與地磁的北極相互吸引，當指南針靜止時，它的北極指向地球北端，南極指向地球南端。

指南針一經發明很快就被應用到軍事、生產、日常生活、地形測量等方面，特別是航海上，它的發明對人類的科學技術和文明的發展，起到了無可估量的作用。