一種說法是說變色龍面板中色素細胞擴充套件或收縮變化膚色.另一說是透過面板外奈米晶體對外部環境中光的折射改變膚色

變色龍表現出來的不同顏色，是色素色和結構色疊加產生的。變色龍面板有三層色素細胞。最深的一層是由載黑素細胞構成，其中細胞帶有的黑色素可與上一層細胞相互交融。中間層是由鳥嘌呤細胞構成，它主要調控暗藍色素。最外層細胞則主要是黃色素和紅色素。

基於神經學調控機制，色素細胞在神經的刺激下會使色素在各層之間交融變換，實現變色龍身體顏色的多種變化。

結構色，又稱物理色，是指光和與光波長量級相當的結構相互作用，而產生的顏色。產生機理有干涉、衍射、散射或者它們的結合。

變色龍有兩層緻密重疊的彩虹色素細胞，彩虹色素細胞內含有奈米晶體，它們的尺寸、形狀和排列方式各不相同，這就是變色龍能夠戲劇性地變色的關鍵。

變色龍能透過面板的放鬆或緊張來改變上層細胞的排列結構，不同的排列結構會改變反射光線的變化。

當面板處於鬆弛狀態，彩虹色素細胞內的奈米晶體彼此捱得很近，這些細胞就特異性地反射短波長的光，譬如藍光。

當面板興奮，相鄰奈米晶體的間距增加，每個含有奈米晶體的彩虹色素細胞會選擇性地反射長波長的光，譬如黃色、橙色或紅色光。

首先，變色龍變色，是一種條件反射，就好象一個人突然遇到驚嚇會不由自主地驚叫奔跑一樣。

其次，變色龍變色，是一種自我保護的手段，學會隱藏自己逃過一劫，有時候比什麼都重要，畢竟命要緊，其他都是閒談。

最後，變色龍變色，其實是一種無奈。在自己實力和內心強大的時候，變色是多此一舉!但是，當你實力不濟的時候，選擇避敵鋒芒，不失是一種明智之舉，正所謂留得青山在，哪怕沒柴燒?你笑任你笑，如能逃出生天，老子歸根到底還是一條龍!