第一步，設定合理環境。（SETTING up the interview）。選擇恰當的環境，注意保護患者隱私。尊重患者權利，邀請重要的家庭成員共同討論。與患者的一些非語言交流（眼神、握手等）可以緩解患者焦慮情緒。注意控制交流時長並避免中途外界打擾。
第二步，評估患者期望值（assessing the patient"s PERCEPTION）。透過一些開放性的問題，評估患者對目前病情的瞭解程度和療效期望，為後續資訊的透露作基礎和鋪墊，同時糾正患者一些醫學上的誤解。
第三步，讓患者主動提問（obtaining the patient"s INVITATION）。有的患者希望知道關於自己疾病診斷、治療和進展等所有的資訊；而有些則不然，只希望你告知一個總體的結果就可以了，因此可透過暗示性提問來決定資訊告知患者本人還是家屬。要鼓勵患者依據自己的需求來提問，避免不適當的資訊透露造成患者的焦慮與不安，同時照顧到患者宗教信仰、文化差異等背景因素。
昨天，我的提問是：家人患癌，你會選擇告知還是隱瞞？答案各有不同。根據不同的病人的狀態，我們有不同的選擇。心理承受能力差的，可以選擇暫時隱瞞或者循序漸進的告知。積極樂觀的，可以儘早告知。
那麼，我們該如何客觀有效地告知腫瘤病人這個壞訊息，使得患者儘量平靜理性地接受它？這是臨床醫生的難題。
舉個栗子：單位小張體檢考慮晚期肺癌，現在大家準備告知他真相。
我們是這樣做的：1.地點，辦公室。參與人員，醫生，家屬，親近的工作夥伴。2 領導：小張，你來辦公室一趟，有很重要的事情和你商量。（說明事情的重要性，有一個心理鋪墊）3 醫生：你的體檢報告出來了，有點問題，你之前有規律體檢或者有什麼不舒服嗎（引導病人思考自己可能出現的健康問題）4醫生：問題嚴重，但是還是可以治療的，治療效果要走一步看一步，你有信心嗎？（病人有可能猜到是癌症）5 醫生：你可以隨時打斷我現在的說話，可以選擇讓您的家屬和我談。……詳細交代病情和治療方案和預後（不一定會講到最後，讓病人選擇知情的程度）6 醫生：你理解了剛剛我說的嗎？你理解的是怎樣？（確認訊息傳達到位，準確，必要時讓病人重複） 7 病人大哭（一般不超過5分鐘，因為有醫生和領導在場）。病人要求一個人待一會兒（支援，一般也不會太長）。8 陪伴，個別親密的家屬或者朋友的陪伴，不一定說話，靜靜陪他待著就好，必要時遞紙巾，拍肩膀……
SPIKES是由美國M.D. Anderson癌症中心專家們研發的一套“以患者為中心”的溝通技巧，用於告知癌症患者和家屬一些診療中的壞訊息。該模式分六步，分別由各步關鍵字首字母組成。
第一步，設定合理環境。（SETTING up the interview）。選擇恰當的環境，注意保護患者隱私。尊重患者權利，邀請重要的家庭成員共同討論。與患者的一些非語言交流（眼神、握手等）可以緩解患者焦慮情緒。注意控制交流時長並避免中途外界打擾。
第二步，評估患者期望值（assessing the patient"s PERCEPTION）。透過一些開放性的問題，評估患者對目前病情的瞭解程度和療效期望，為後續資訊的透露作基礎和鋪墊，同時糾正患者一些醫學上的誤解。
第三步，讓患者主動提問（obtaining the patient"s INVITATION）。有的患者希望知道關於自己疾病診斷、治療和進展等所有的資訊；而有些則不然，只希望你告知一個總體的結果就可以了，因此可透過暗示性提問來決定資訊告知患者本人還是家屬。要鼓勵患者依據自己的需求來提問，避免不適當的資訊透露造成患者的焦慮與不安，同時照顧到患者宗教信仰、文化差異等背景因素。
第四步，確認訊息傳達的準確性（giving KNOWLEDGE & information）。適當的節奏停頓並預警，比如“抱歉，我帶來了一些不太好的訊息”。解釋中使用通俗易懂的語言。精簡要告知的內容，避免患者資訊接受過載。必要的時候可以透過影片、教科書或其他材料來輔助解釋。解釋的過程中適時確認患者是否已經理解。
第五步，共情（addressing the patient"s emotion with EMPATHIC responses）。語言及非語言（肢體、表情等）的情感支援、給予患者希望，並對患者的情感反應予以確認。