這句話的意思是，文官的最高境界是以死上諫君王，武官的最高境界是戰死沙場。

聯絡紅樓夢裡的情節，寶玉是認為，那些官員平時對於君王的所作所為不加以規勸，眼看國破家亡的時候，就以死來報答君王的知遇之恩。只是上奏卻沒有起任何效果，只是用死來換一個好名聲。我也非常反感這種行為。

武官的最高榮譽是戰死沙場。可是對於連年戰亂的百姓而言，這種榮譽簡直是毀滅性的打擊。

我也和他一樣反感這種行為。

這個問題，還是直接從寶玉本人的話裡尋找答案吧。

《紅樓夢》第三十六回，寶玉和襲人聊天，說到死的問題，寶玉說：

“那些個鬚眉濁物，只知道文死諫，武死戰，這二死是大丈夫死名死節，竟何如不死的好！必定有昏君他方諫，他只顧邀名，猛拚一死，將來棄君於何地！必定有刀兵他方戰，猛拚一死，他只顧圖汗馬之名，將來棄國於何地！所以這皆非正死。”

在這裡，寶玉明確反對“文死諫，武死戰”，而且也把原因說清楚了：因為這種死的目的是“死名死節”，只為了自己的名節，格局未免太小，心胸未免太窄。在寶玉看來，文官死諫，當然是因為有昏君。但文官的職責不就是輔助君王嗎？君王昏庸你就去死，自己倒是搏了好名聲了，但是置君王的名聲於何地？沒有盡到勸諫成功的目的，同時也是害了黎民百姓。至於武將死戰，當然是因為有戰爭。但是有戰爭就有生靈塗炭，沒能阻止戰爭發生，就是武將的失職，他自己拼卻一死，倒是賺了好名聲了，但是國家和百姓誰來保護？所以，寶玉認為這兩種死法“皆非正死”。

襲人說，忠臣良將是出於不得已才死的，寶玉又反駁說：

“那武將不過仗血氣之勇，疏謀少略，他自己無能，送了性命，這難道也是不得已！那文官更不可比武官了，他念兩句書，記在心裡，若朝廷少有疵瑕，他就胡談亂諫，只顧他邀忠烈之名，濁氣一湧，即時拚死，這難道也是不得已！”

這裡寶玉提出的另一個理由是，“文死諫武死戰”並非出於不得已，而是因為無能。因為無能，無法打勝仗，所以武將逞匹夫之勇送了命。因為無能，文官無法有效勸諫朝廷，只顧表現自己的忠烈，一氣之下去送命。這樣的死法，是無能之輩的死法，所以沒什麼好表揚的。

可見，寶玉反感“文死諫，武死戰”是出於兩個原因：一是認為這樣的死是為了個人名聲，自私自利，二是認為這樣的死是無能的表現，不值得褒揚。

寶玉的觀點有沒有道理呢？我覺得是可以探討的。

人生在世，死要死得其所。那些動不動就死諫死戰的，多半是讀書讀壞了腦子，不把真實的世界和自己的生命當一回事，只一心向往虛幻的“名聲”“名節”，平時不是想著怎麼在自己的崗位上盡職盡責，而是時刻抱著表演的心態塑造自己的忠烈形象，這當然從思想上根子就歪了。寶玉不喜歡讀書，也是因為討厭這些讀死書變得如此刻板不通的人。這樣的人在現在應該屬於表演型人格，只不過是入戲太深，自己把命都搭進去。從這個角度來說，說他們是無能之輩也是沒有錯的。

但是，古往今來死諫死戰的人那麼多，也不全是寶玉反感的這一類人。有的人是盡了全力也勸不動昏君，期望用自己一死來作最後的喚醒努力。有的人是無力阻止戰爭，那就不計生死地衝在最前線，希望在自己力所能及的範圍內掌控局面。這些都是真正的勇士，出發點並非為了自己的名節，也不是因為能力不足才這麼做。寶玉沒有想到這一層，只能說他還是沒有真正在複雜和殘酷的世界歷練過，想法還是過於簡單。