一、地域上的區別（南“江”，北“河”）

1、比如中國南方的河流多稱為“江”，例如：長江、珠江、錢塘江、岷江、怒江、金沙江、瀾滄江、雅魯藏布江、灕江、麗江、九龍江等等。可見南方人一般習慣把河流稱之為“江”。

2、北方的河流人們多稱為“河”，例如：黃河、淮河、渭河、經河、洛河、汾河、青河、遼河、飲馬河、沁河、柴達木河、塔里木河等等。可見北方人習慣把河流稱之為“河”。

二、由來不同

1、黃河名稱的由來

黃河，到公元前400年，由於連年征戰以及樹木過度砍伐，黃河水流渾濁，下游被稱為濁河。公元100年前後黃河有“河水重濁，號為一石而六鬥泥”的記載。

《漢書·溝洫志》記載：“中國川源以百數，莫著於四瀆，而黃河為宗”。至此，黃河的稱呼正式形成，但是卻是母親河由清而濁的一部血淚史。

2、長江名稱的由來

上古時長江名為江水，又稱大江，六朝後統稱長江。近代歷史裡許多國家把長江叫做揚子江，長江每一段的叫法和別名總共有30種之多。

三、流域不同

1、流入內海或湖泊的河流稱為河，如流入渤海的黃河和遼河。

2、流入外海或大洋則稱為江，如流入東海的長江，還有流入南海的珠江。

四、盈水期和枯水期顯著程度不同

1、盈水期和枯水期不明顯稱江，如長江和珠江，一年到頭奔騰不息，可保證全年通航。

2、盈水期和枯水期顯著的叫河，如黃河在夏季為盈水期，巨浪滔天，冬季為枯水期，有的河段接近斷流。

江河的區別主要有以下幾點：

一、江的水量通常大於河；

二、江流入大海大洋，河則是流入江或者湖或者內海；

三、南方喜歡稱水為江，北方喜歡稱水為河；

四、江多從峽谷而過，河則是在平原地區。