黃頭回紇，古族名。一作“黃頭回鶻”。文獻中首見於宋神宗元豐四年(1081)。河西回鶻的一支(一說源於西州回鶻，一說源於龜茲回鶻)。天聖六年(1028)，西夏李元昊攻佔甘州，甘州回鶻政權破滅。回鶻各部再次流徙，其部眾部分降夏；部分投奔吐蕃首領唃廝囉；部分入西州及秦隴間；另有一支退處沙州(今敦煌)西南，史稱“黃頭回紇（1135－1108）”。分佈於敦煌以南，于闐以東，柴達木盆地以北，西到今且末、若羌、羅布泊一帶。同西州、于闐、吐蕃董氈政權關係密切，常以“沙州回鶻”名義與宋、遼王朝保持朝貢關係。社會經濟以遊牧為主，信奉佛教。“黃頭”之稱來源有多說：一說阿爾泰語系諸族，凡居於統治地位的貴族部落，輒以“黃”稱之；一說黃色突騎施人進入回鶻集團，故以“黃頭回鶻”稱之。後被北宋所滅。此外，尚有因其黃衣、黃髮、黃布裹頭，源出黃頭室韋諸說。為今裕固族先民。

  回紇是古代突厥語“團結”、“聯合”的意思，是他們的自稱。公元745年，建立了回紇汗國，汗國的疆域包括貝加爾湖以南，陰山以北，興安嶺以西和阿爾泰山以東的蒙古草原地區。在汗國存在的近百年中，草原上各遊牧部落以回紇部為核心，逐漸融合團聚成為統一的回紇族。

  從那以後，回紇一稱已經成為一個包括草原各遊牧部落的古代民族的名稱了。回紇汗國的歷代可汗都接受唐朝的冊封，成為唐朝的屬國。公元84O年，汗國在天災和外敵的夾擊下崩潰。部眾分幾支向西、向南遷徒，其中一支沿弱水南下到達了河西走廊的甘州（今張掖）一帶，被稱為甘州回給，也就是日後裕固人的祖先。

  這支回紇人到895年佔領甘州城，建立了獨立政權。公元1208年，甘州回紇政權在西夏的進攻下崩潰，各部四散。其中一支退處敦煌以南，柴達木盆地以北，西到羅布泊、若羌一帶，自稱“撒裡畏兀爾”、“撒裡”“黃”的意思，因此漢文史籍又稱其為“黃頭回紇”。

準確的講，黃頭回紇只是回紇人的一支，這支回紇人後來並未建立政權。在元朝時，由於元武力推行伊斯蘭教，而迫使信奉藏傳佛教黃頭回紇東遷，與蒙古部落逐漸融合成一個新的民族----裕固族

黃頭回紇是蒙古裕固族的祖先 是1036年西夏李元昊所滅而被遷到瓜州和青海北的甘州回紇

1、回紇是鐵勒的其中一個部落。在唐初時鐵勒中的薛延陀背叛突厥自立，後回紇和唐朝結盟擊敗薛延陀而崛起，回紇統一了鐵勒，回紇也成為了鐵勒的代稱。

回紇並非單一的部落民族，而是有19個大小不一的部落組成。回紇在古突厥文中是Toquz-oghuz，意思是九姓烏古斯。

2、歷史上回紇建立了三個回紇政權：漠北迴鶻汗國、甘州回鶻汗國、高昌回鶻汗國、喀喇汗國。

3、甘州回紇，是黃巢之亂後，西遷到河西的回紇人，在歸義軍喪失對甘州、肅州的控制後，而在甘州、肅州居住並建立甘州回鶻汗國。歷經12代可汗。

4、1036年甘州回鶻汗國被西夏李元昊所滅，回紇人被遷移到瓜州和青海北部，因此被稱黃頭回紇。

5、蒙古滅西夏時，黃頭回紇投降蒙古族，其後裔成為裕固族。

6、元朝時，裕固族受元朝派出的宗王通知。

7、明朝曾在裕固族地方設立曲先、斡端、安定、罕東四衛，侯被蒙古人擊敗。

8、1953年，裕固人將自稱的堯乎爾該為裕固。

歷史上的【黃頭回紇】，是宋代人對這個民族的稱呼，元代叫【撒裡畏吾】（“撒裡”就是“黃頭”的對譯）、明代叫【撒裡畏兀爾】，清代叫【西喇古兒黃番】，現在的統一族稱叫【裕固族】。

這個民族最早追溯到【匈奴】，“本匈奴之別裔，在天德西北娑陵水上。”匈奴衰落之後，先後用過【鐵勒】【特勒】【回紇】名號，曾幫助唐朝鎮壓“安史之亂”。

唐憲宗元和年間，【回紇】改為【回鶻】，統治著現在新疆的東部地區。唐朝末年，回鶻政權衰落，除少部分人移民唐朝邊境，絕大部分人朝3個方向遷徙。

一支難移到河西地區，即為【河西回鶻】，其後裔就是【裕固族】；一支來到西州，即為【高昌回鶻】，後來改稱為【畏兀兒】；一支遠涉蔥嶺，即為【蔥嶺西回鶻】，後來發展為【喀喇汗國】。

我們重點來看【河西回鶻】，這群移民逐漸控制甘州（今天甘肅張掖）、沙州（今天甘肅敦煌）、涼州（今天甘肅武威）、秦州（今天甘肅天水）等州，以及賀蘭山、額濟納河一帶。

因為【河西回鶻】以甘州為中心，又被稱為【甘州回鶻】，最初因為實力比較弱，他們看誰的拳頭硬就跟誰。吐蕃控制河西、隴右的時候，聽吐蕃人的話；張議潮軍勢強的時候，聽唐朝歸義軍的話；總之，跟著大哥混，日子還能過下去。

五代的時候，吐蕃衰弱，歸義軍混亂，河西回鶻趁機崛起，公元1016年把整個河西收入囊中。可惜沒多少年，党項人的【西夏政權】殺來，攻佔甘肅、涼、瓜、沙等州，河西回鶻被迫依附於西夏。

在西夏的統治下，河西回鶻再次發生分化，除少部分留守河西，大部分選擇離開。後者主要走兩條道，一是進入秦隴、陝西等地，逐漸和當地的各民族融合；一是來到湟水流域，他們被稱為【黃頭回紇】，即現在【裕固族】的先人。

因此，題主問黃頭回紇怎麼回事？簡單來說，他們源自匈奴的別部，一部分人在唐朝遷徙到河西地區，後來一支後裔跑到湟水流域生活，被宋朝人稱為【黃頭回紇】，對應當代的民族是【裕固族】。

黃頭回紇：古族名，這是宋朝時期記載的名稱。唐元和年間‬“回紇”改為“回鶻”，所以也被稱作“‬黃頭回鶻”，是今裕固族先民。

最早‬的‬文獻見於宋神宗元豐四年。天聖六年(1028)，西夏李元昊攻佔甘州，甘州回鶻政權破滅，回鶻各部無奈‬分散‬流徙，部分降夏、部分投奔吐蕃首領唃廝囉、部分入西州及秦隴間，另有一支退處沙州(今敦煌)西南，史稱“黃頭回紇”。分佈於敦煌以南，于闐以東，柴達木盆地以北，西到今且末、若羌、羅布泊一帶。

在‬大觀二年，黃頭回紇降附於北宋。