侯景本是東魏權臣高歡的手下，高歡在世的時候，侯景就與當時高歡的世子高澄不和，等到高歡一去世，侯景擔心高澄將來會清算自己，於是一不做二不休，投降了南朝梁。

當時梁武帝聽到侯景前來歸降的訊息喜出望外，梁武帝一直有收復北方的雄心，對一個來歸降的北方降將格外重視，於是下詔封侯景為大將軍、河南王。

可梁武帝空有滿腔壯志，到了後期迷信佛法，曾多次捨身在寺廟中，對政事不聞不問，梁朝再也沒有實力北伐，一統江山。後來梁朝與東魏議和，侯景擔心自己被作為籌碼被梁朝出賣給東魏，於是就打出“清君側”的旗號發動叛亂，迅速攻入都城建康，把梁武帝給活活餓死了。

侯景為了控制政權，先後立了三個傀儡皇帝。梁武帝的兒子湘東王蕭繹起兵來消滅侯景，派出大將王僧辯和陳霸先，經過苦戰，終於將侯景趕走，侯景敗亡後，被部下殺死，侯景之亂就這樣被成功鎮壓了下去。

經侯景之亂後，梁朝奄奄一息，不到五年就被崛起的地方軍閥陳霸先取代，而且西魏（後來的宇文周）趁梁朝內亂之際侵佔梁朝不少土地，北強南弱的局面進一步加大了，南朝再也沒有實力與北朝抗衡，間接的為後來的隋文帝統一天下打下了基礎。

東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華

吳郡、吳興郡、會稽郡被稱為三吳，柳三變的望海潮道盡江南昌盛，可在公元548年到552年間，詩中的三吳地區，盡為鬼域。斷壁殘垣、餓殍千里，白骨成聚宛如丘隴……好好的一個富饒之地，變成了死亡絕境，荒無人煙

和三吳同樣境地的，還有健康和廣陵，也就是今天的南京、楊州。健康城大戰前夕有口近三十萬戶，浩劫過後，史書記載：都下戶口，百遺一二，大航南岸，極目無煙。550年侯景軍攻破廣陵，縱兵劫掠殺伐無度，書上說，無分老幼皆埋於地，馳馬射而殺之

侯景之亂，南朝精華區域淪為廢墟，人口損失極大，千萬人口，僅餘一半

文化損失，亦無可挽回

說的難聽一些，人死了可以再生，經濟崩潰了，可以再發展。但是作為文明載體的書籍，如果損毀了，那就真的沒有了。侯景之亂，司職教育的健康弘文館，全遭焚燬；南梁皇宮藏書，十餘萬卷或者更多，全部焚燬；大戶人家的藏書，大部分焚燬……

這些書籍可不像當代這樣每部發行多少萬冊，那時候印刷可沒這麼先進，絕大部分都是手寫孤本。書毀了，那些看過書本的人，也在戰亂中死差不多了，欲亡其國，先斷其史，這部分的損失，無可計量。比如史書類，南朝蕭家編了一部書，叫三十國春秋，現在只留個書名……

影響也不全壞，也有好的方面

侯景以區區千人之力起家造反，顛覆了人口千萬的南梁，說他部下各個都萬人敵，那是笑話。當時南梁士族掌權，政治黑暗腐朽，對百姓剝削極其嚴重，社會矛盾極其尖銳，侯景只是開了個口子……

曾有太守吹噓他的政績，說他治下有四盡：水中魚鰲盡，山中樟鹿盡，田中米穀盡，村中民庶盡……

對於這些黑暗，在侯景之亂中，清掃大半。門閥大家、累世豪族，這些壟斷資源，制約社會發展的諸多大姓惡霸，多成為過去。舊時王謝庭前燕，飛入尋常百姓家

只是，一些廉潔奉公一心為民的，也殃及了，可惜

侯景之亂，歷時四年，後續又亂了幾年。直接導致南北勢力失衡，給後世隋朝統一帶來契機，世家消亡，也給後世隋唐的開科取士減輕阻力……

以上