菲律賓的著名戰役，在近代史中，有為反抗殖民統治的獨立戰爭，和反侵略戰爭，以及二戰時配合美與日抗爭的被佔領，及趕走日軍的兩次大的戰役。一，獨立戰爭:菲從1565年起被西班牙佔為殖民地，其三百年間，就有102次起義，在1898年暴發的菲西獨立起義戰爭，因西與美國交戰失利，終在1899年1月，通過了馬洛洛憲法，使菲取得了獨立。然而在2月，即被打敗西班牙的美國侵略者毀滅了獨立政權，又淪為美的殖民地。接著就又成抗美的獨立戰爭，於1902年美國勝利結束。美后來支援菲成立效美的聯邦政權，如1934年的"泰丁斯，麥克杜菲法案"，效美為聯邦國，為美利益服務，則就充許在1946年獨立。二，二戰的菲律賓戰役:在1941年12月8日，日夲發動太平洋戰爭時就大舉侵入菲，此戰在1942年5月7日，日夲佔領菲律賓，且美軍七萬五千人投降結束。而後，美軍在麥克阿瑟為盟軍司今領導下，於1944年10月發動奪回菲律賓戰役，進行了萊特灣，馬尼拉，呂宋島，棉蘭老島等多次跳蛙式戰役。終於在1945年3月解放了全菲律賓。菲的民兵武裝在二戰中配合美軍，在叢林游擊戰中起了作用，而二戰結束，也成就了菲在美取得克拉克，蘇比克等多個長久基地後獲獨立，至今美國的影響在菲仍揮之不去。

戰史上的菲律賓軍隊名不見經傳，倒不是因為這支軍隊沒打過仗，恰恰相反，從1898年菲律賓建國至今，菲軍飽經戰火考驗，在長達近半個世紀的爭取民族獨立鬥爭中，菲軍先後與西班牙、美國、日本殖民者展開了一次次的較量。然而，由於實力太過懸殊，菲軍的反抗行動難有作為，經常輕而易舉地遭到鎮壓，如果沒有麥克阿瑟出手相助，獨立只是一句空話。

究其原因，菲律賓是一個國土零散的島國，7000多個島嶼使國內民眾處於相對隔絕的狀態，既阻礙了部隊機動，又導致了菲軍難以把有限的部隊集中起來，從而為殖民者動用海空兵力實現各個擊破創造了有利條件。所以，從戰史上看，菲軍的作戰樣式只有一種，就是游擊戰。

二戰期間，日軍在偷襲珍珠港的同時，也把戰火燒到了菲律賓。1941年12月8日，日本陸軍第14軍在司令官本間雅晴的率領下，登陸呂宋島並從南北兩翼進逼馬尼拉，形成對島上美菲軍主力實施圍殲的戰場態勢。隨著棉蘭老島和霍洛島的相繼陷落，美國駐菲遠東軍總司令麥克阿瑟感到大勢已去，被迫撤離菲律賓。

前任殖民者的倉惶撤退並未使菲律賓軍隊喪失抵抗意志，反倒激發了該軍乘機爭取獨立的意志。菲軍除了留守巴丹半島的7萬名士兵在駐菲美軍司令官溫賴特的帶領下被迫向日軍投降以外，散落各地的菲軍殘部以游擊隊的形式與日軍展開鬥爭，這種抵抗行動一直持續到二戰結束。據戰史記載，菲軍抗日遊擊隊的作戰行動，有力策應了盟軍1944年發動的菲律賓戰役，從而在美軍主導下最終收復了國土。