北魏是南北朝時期北朝出現的第一個王朝，也是繼前秦之後的又一個統一北方的少數民族政權（鮮卑族拓跋氏）。公元386年，21歲的拓跋珪趁前秦內部分裂大亂的時機在牛川（今內蒙古錫拉木林河一帶）召開部落大會自立為代王，此後經過10年的征伐即帝位，創立魏國，史稱北魏。
誠如題主所言，北魏有一個很有趣的現象，那就是北魏建立後的很長一段時間內，北魏的官員是沒有俸祿的。既然不發工資，那麼為什麼北魏的官員卻還死心塌地跟老闆混呢？這並不是說北魏的皇帝很摳，自己吃飽喝足了就不去管手下人的死活了。而是他們本身就沒有“俸祿”這一概念。
為什麼呢？
一方面是戰爭使然。前面也說了北魏是少數民族建立的政權，鮮卑族是遊牧民族，而且是經過十年的征戰才統一了北方的，遊牧民族的征戰史一般來講就是一部掠奪史，說白了就是打到哪搶到哪（戰利品歸自己），發財與否全看自己本事。在這樣一個條件下自然不用朝廷發放俸祿（有時甚至朝廷還要羨慕下面的人）。可以把北魏前期看作是一個創業型的團隊，人人都有股份，公司做的越大自己分的越多，誰還去在乎那點工資呢？
另一方面就要說到北魏的體制了。北魏前期嚴格意義上講還不算一個封建政權，公元386年拓跋珪稱代王時召開的是什麼？是部落大會。也就是說他手底下人除了自己部落的人還有其他部落的人，拓跋珪相當於是這個部落聯盟的領頭人，而他手底下的官員都是各個部落的酋長（本身都是酋長了誰還在乎那點俸祿）。
那為何北魏孝文帝改革後又有俸祿了呢？
一句話：因為和平。
北魏前期沒俸祿官員們不抱怨是因為戰爭，在戰爭中掠奪的東西可遠比那點俸祿來的實在，可仗不會天天打，也會有打完的那一天。終於，北魏這個公司挫敗了一系列的競爭對手上市了（統一了北方）。戰爭停止了官員們也就沒得搶了，可皇帝也沒有要給手底下人發工資的意思，這怎麼辦？
於是官員們就把主意打到了貪汙受賄、巧取豪奪這上面。沒辦法，總得養家餬口不是。於是北魏貪腐之風盛行，這在歷史上都是出了名的。而且貪的明目和方式也是千奇百怪，有些勢力的（多是皇族、貴族）往往直接是強徵暴斂，像廣陽王元深任刺史的時候，別人家有一千匹馬的，他得要一百匹，不給就讓人在別人門口堵門罵街，什麼時候給什麼時候走（真是個有毅力的土匪）。還有的是充分利用自己手中的權利，正所謂“錢權不分家”，像吏部尚書元暉就很會利用自己的職位謀取私利，他將各個官職按高低明碼標價，童叟無欺，只要你有錢，我就敢賣。像這些看似很荒唐的貪汙手法在當時屢見不鮮。
到了北魏孝文帝時期，官場烏煙瘴氣，已經糜爛到一定程度了，孝文帝之前的皇帝也都曾治理貪腐，對官員的要求甚至到了苛刻的地步（據記載官員凡是貪汙十匹帛，接受饋贈二十匹帛的人，一律處以死刑），但這依舊不能阻止“前腐後繼”的官員們（畢竟要吃飯）。孝文帝感覺不能再這樣下去了，於是決定改革，在加大整治貪腐的同時（貪一匹者皆死並設立監察）開始給官員們發放俸祿。
按理說在發放俸祿之後，這種貪腐現象會有所收斂，然而見效甚微（可能是貪習慣了），加上後面法令過於嚴苛起了反效果（監察貪腐的官員成了貪腐的中堅力量），在宣武帝時期甚至貪腐行為愈演愈烈。甚至還有的大臣上書要求撤除俸祿制（估計俸祿不如貪腐來的實在），像淮南王元佗就是其中的代表人物。
北魏是南北朝時期北朝出現的第一個王朝，也是繼前秦之後的又一個統一北方的少數民族政權（鮮卑族拓跋氏）。公元386年，21歲的拓跋珪趁前秦內部分裂大亂的時機在牛川（今內蒙古錫拉木林河一帶）召開部落大會自立為代王，此後經過10年的征伐即帝位，創立魏國，史稱北魏。
誠如題主所言，北魏有一個很有趣的現象，那就是北魏建立後的很長一段時間內，北魏的官員是沒有俸祿的。既然不發工資，那麼為什麼北魏的官員卻還死心塌地跟老闆混呢？這並不是說北魏的皇帝很摳，自己吃飽喝足了就不去管手下人的死活了。而是他們本身就沒有“俸祿”這一概念。
為什麼呢？
一方面是戰爭使然。前面也說了北魏是少數民族建立的政權，鮮卑族是遊牧民族，而且是經過十年的征戰才統一了北方的，遊牧民族的征戰史一般來講就是一部掠奪史，說白了就是打到哪搶到哪（戰利品歸自己），發財與否全看自己本事。在這樣一個條件下自然不用朝廷發放俸祿（有時甚至朝廷還要羨慕下面的人）。可以把北魏前期看作是一個創業型的團隊，人人都有股份，公司做的越大自己分的越多，誰還去在乎那點工資呢？
另一方面就要說到北魏的體制了。北魏前期嚴格意義上講還不算一個封建政權，公元386年拓跋珪稱代王時召開的是什麼？是部落大會。也就是說他手底下人除了自己部落的人還有其他部落的人，拓跋珪相當於是這個部落聯盟的領頭人，而他手底下的官員都是各個部落的酋長（本身都是酋長了誰還在乎那點俸祿）。
那為何北魏孝文帝改革後又有俸祿了呢？
一句話：因為和平。
北魏前期沒俸祿官員們不抱怨是因為戰爭，在戰爭中掠奪的東西可遠比那點俸祿來的實在，可仗不會天天打，也會有打完的那一天。終於，北魏這個公司挫敗了一系列的競爭對手上市了（統一了北方）。戰爭停止了官員們也就沒得搶了，可皇帝也沒有要給手底下人發工資的意思，這怎麼辦？
於是官員們就把主意打到了貪汙受賄、巧取豪奪這上面。沒辦法，總得養家餬口不是。於是北魏貪腐之風盛行，這在歷史上都是出了名的。而且貪的明目和方式也是千奇百怪，有些勢力的（多是皇族、貴族）往往直接是強徵暴斂，像廣陽王元深任刺史的時候，別人家有一千匹馬的，他得要一百匹，不給就讓人在別人門口堵門罵街，什麼時候給什麼時候走（真是個有毅力的土匪）。還有的是充分利用自己手中的權利，正所謂“錢權不分家”，像吏部尚書元暉就很會利用自己的職位謀取私利，他將各個官職按高低明碼標價，童叟無欺，只要你有錢，我就敢賣。像這些看似很荒唐的貪汙手法在當時屢見不鮮。
到了北魏孝文帝時期，官場烏煙瘴氣，已經糜爛到一定程度了，孝文帝之前的皇帝也都曾治理貪腐，對官員的要求甚至到了苛刻的地步（據記載官員凡是貪汙十匹帛，接受饋贈二十匹帛的人，一律處以死刑），但這依舊不能阻止“前腐後繼”的官員們（畢竟要吃飯）。孝文帝感覺不能再這樣下去了，於是決定改革，在加大整治貪腐的同時（貪一匹者皆死並設立監察）開始給官員們發放俸祿。
按理說在發放俸祿之後，這種貪腐現象會有所收斂，然而見效甚微（可能是貪習慣了），加上後面法令過於嚴苛起了反效果（監察貪腐的官員成了貪腐的中堅力量），在宣武帝時期甚至貪腐行為愈演愈烈。甚至還有的大臣上書要求撤除俸祿制（估計俸祿不如貪腐來的實在），像淮南王元佗就是其中的代表人物。