古代歷史上的諫官一般都性子比較耿直，諫言對事不對人，一般以就事論事，是非觀念特別強。有名的諫官，如西漢“汲黯”，唐朝的“魏徵”，都是皇帝見了犯怵的諫臣。

但一般被彈劾者都是犯了大的過錯，否則皇帝一般都是睜一隻眼閉一隻眼，左耳進右耳出。

如果確實如諫臣彈劾的有鼻子有眼，皇帝就會單獨對被彈劾者問話，然後加以判斷，如果判斷不了，就會當廷對質。當然一旦到了這個地步，被彈劾者不是稱病不上朝，就是自己請辭到地方做官。

這個古代的範圍稍微有些大，我就以明朝和清朝舉例好了。

明朝的內閣制度，是明王朝能夠維持穩定運轉很重要的機構，處理全國各省區發生的時政，同時可以駁斥皇帝旨意。

言官可以彈劾內閣，但因為皇權，相權相制衡，所以在得不到皇權支撐之下的彈劾，內閣通常都會充耳不聞。

如果言官彈劾普通朝臣，內閣便會分派與篩選，然後將調查的情況向皇帝呈報，由皇帝做最後的定奪！

清代民族矛盾加劇，所以清朝對內閣的權利大為收回，軍機處也只是執行皇帝本人的意志，封建中央集權達到頂峰。

尤其清代雍正帝處理國內奏章勤奮異常，甚至連末代宣統也勤務，這點在歷代封建王朝是難能可貴。

清代統治者願意用言官的彈劾，制衡滿漢諸臣的工具，使其全身心為清王朝效命，達到清王朝長治久安的目的！

所以，言官的作用便是監督社會與朝堂，但在特殊體制下，這種作用還要依靠著皇帝個人意志，因此大多數的言官彈劾都被政治目的“和稀泥”掩蓋。

皇帝勤快的會自己看，至於處不處理，怎麼處理全看皇帝的心思和手段。

而皇帝不勤快的，會由相關部門（一般是三省中的某一個）梳理一遍，按諫言者等級和事件大小，一些直接扣押了，一些給出意見請皇帝批示，一些由皇帝直接批示。