在普魯士軍隊，在17世紀中期裡面有個兵種叫做擲彈兵。

這個所謂的擲彈兵，存在時間並不長，一閃而過。

擲彈兵顧名思義，就是投彈兵，扔手榴彈的。

只是當年並沒有手榴彈，只有類似於今天大爆竹這種黑火藥手持炸彈。

這種炸藥點燃以後，擲彈兵需要估算一下時間，然後投入敵人密集陣營中，依靠爆炸對敵人進行殺傷。

由於那個年代敵軍都是密集陣營以保證火槍的密集度，所以只要炸藥爆炸，敵人就會有較大傷亡。

然而，擲彈兵在當年是一種送死兵種。

為啥？

火槍就算再爛，密集射擊射程也可以達到一二百米。所以，交戰雙方通常會相距至少六七十米。

相反，今天解放軍的高手投擲手榴彈，也不過扔60米。

那麼，擲彈兵要列在己方陣營最前，甚至要離開陣營，獨自衝出來投彈。這豈不是活靶子，真的以為別人打不中嗎？當年火槍雖爛，60米一槍打死人還是沒問題。

以普魯士1782型滑膛槍為例子，在射擊一個10英尺寬6英尺高（3.05×1.83m）的目標時：距離 100步（76米），命中率 60%。

所以，擲彈兵的傷亡率是非常高的。

另外，為了保證投彈足夠遠，炸彈足夠大，擲彈兵一般都是身強體壯，尤其必須個子高，都是大漢一類人物。

久而久之，因為火槍的射程越來越遠，精度越來越高，擲彈兵逐步不需要投擲炸彈了

但是，擲彈兵的名字卻保留下來，成為精銳部隊的代名詞。

二戰德軍，將裝甲師內配屬的機械化步兵以及機械化步兵改稱為“裝甲擲彈兵”，而機械化步兵師則稱為“裝甲擲彈兵師”，目的是鼓舞士氣。

對於德華人來說，擲彈兵是精銳部隊，稱呼本身就是一種榮譽。

裝甲擲彈兵，的任務主要是協同坦克裝甲車作戰。他們是在德軍裝甲部隊開始進攻前，清理反坦克陣地並儘可能限制其他火力的重要輔助兵種，並在裝甲部隊停止前進時，設定防護圈以來保衛坦克的安全。

德國陸軍最基本的戰鬥單位是班，有步兵班、摩托化步兵班和裝甲擲彈兵班，三者之間最大的區別就是，裝甲擲彈兵班多裝備了1挺通用機槍，即全班擁有2挺通用機槍，所以其輸出火力要比步兵班和摩托化步兵班要強許多。

典型的裝甲擲彈兵班有8人組成，在他們乘座的車上，攜有2具“鐵拳”反坦克火箭筒，由步槍手負責攜帶。 其中，1名士官擔任班長，裝備一支9毫米32發直彈匣供彈MP-40衝鋒槍，指揮一號機槍組。

1名副班長，攜帶一把7.92毫米10發彈匣供彈G-43半自動步槍，指揮2號機槍組。

2名機槍手，各裝備一挺7.92毫米MG34/42通用機槍，各佩戴一支9毫米8發彈匣供彈P-38手槍。

3名步槍手，二人攜帶5發彈倉供彈的栓動毛瑟98K步槍，一人攜帶可發射榴彈的毛瑟98K步槍。 1名狙擊手，攜帶一把裝有瞄準鏡，當狙擊步槍使用的毛瑟K98步槍。