京張鐵路長約200多公里，經過長城內外的燕山山脈。這一帶到處是崇山峻嶺，南口到岔道城的“關溝段”尤為險峻，八達嶺是最高峰。詹天佑負責修建京張鐵路的訊息剛一傳出，帝國主義分子馬上挖苦說：“會修鐵路透過關溝段的中國工程師還沒出世呢！”攻擊詹天佑出任京張鐵路總工程師是“狂妄自大”，“自不量力”。當時國內不少人對自建這樣的鐵路也是缺乏信心的。詹天佑一心為國爭光，頂住了來自國內外的一切懷疑、非難和誣衊。
1906年10月24日，他在給他在美國求學時的一位老師的信中表明瞭他的決心和信念：“中國已經醒過來了。華人要用自己的工程師和自己的錢來建築鐵路，我好像是列在最前線的中國工程師。所有中外人士都在注視我所主持的京張路工程。如果京張路工程失敗的話，不但是我個人的不幸，中國工程師的不幸，同時將會帶給中國很大的損失。在我接受這一任務前後，許多外華人露骨宣稱中國工程師不能擔當京張線的石方和山洞等艱鉅工程，但是我堅持我的工程，現第一段工程已經完工……。”
詹天佑以驚人的毅力去完成京張路修建的每項工作。塞外經常狂風怒號，灰沙滿天。人們隨時都有被大風捲入深谷的危險。詹天佑親自率領工程人員，揹著標杆、經緯儀在懸崖峭壁上定點製圖。為了尋找一條理想的築路線路，他常常騎著小毛驢在崎嶇的山徑上奔波；白天翻山越嶺，晚上伏在油燈下繪圖計算。
中國第一條自建鐵路——京張鐵路——“人”字形線路示意圖
經過實際勘測和調查，他曾經選定過三條線路，其中有一條就是1949年後建成的豐沙線。這條線路較其它兩條，列車透過能力更高，運輸量更大，而工程也更艱鉅，經費要超過原預算700萬兩銀子的好幾倍。腐朽的清政府對此是不會感興趣的。詹天佑不得不放棄這條在他看來是比較理想的線路。
京張鐵路最困難的是八達嶺隧道工程。為了確保提前建成這條鐵路，詹天佑決定八達嶺隧道採用分段施工的方法。這在當時中國施工機械十分簡單和落後的情況下，是很不容易的。為了保證隧道施工質量，詹天佑吃住在現場，親自把關，對定線、定位，甚至對每一個炮眼的直徑和距離都要親自過目。他這樣不分晝夜地勤奮工作，使現場施工的所有員工無不深受感動。詹天佑還創造性地運用了“折返線”的原理，在山多坡陡的青龍橋修築一段“人”字形線路，使關溝段的線路坡度降低到33‰以下，八達嶺隧道長度減少到一半。
中國第一條自建鐵路——京張鐵路
詹天佑還根據山區築路的特點，就地取材，設計了許多具有民族特色、宏偉壯觀的石拱橋。不僅節省了鋼材，還大大降低了工程造價。詹天佑提出的“花錢少、質量好、完工快”的三個要求，都實現了。1909年10月2日，在通車典禮的會場上，中外來賓對詹天佑表示異常欽佩。他非常謙虛地說：“這是京張鐵路一萬多員工的力量，不是我個人的功勞，光榮是應該屬於大家的。”
經過四年的建設，1909年8月11日京張鐵路建成，10月2日通車，施工時間比原定縮短了兩年；而建造成本亦比原來預算節省了三十五萬兩白銀（也有一說是節約了二十八萬兩）。總費只有外國承包商過去索取價銀的五分之一，可謂花錢少，質量好，完工快。在鐵的事實面前，外華人也不能不折服。
京張鐵路長約200多公里，經過長城內外的燕山山脈。這一帶到處是崇山峻嶺，南口到岔道城的“關溝段”尤為險峻，八達嶺是最高峰。詹天佑負責修建京張鐵路的訊息剛一傳出，帝國主義分子馬上挖苦說：“會修鐵路透過關溝段的中國工程師還沒出世呢！”攻擊詹天佑出任京張鐵路總工程師是“狂妄自大”，“自不量力”。當時國內不少人對自建這樣的鐵路也是缺乏信心的。詹天佑一心為國爭光，頂住了來自國內外的一切懷疑、非難和誣衊。
1906年10月24日，他在給他在美國求學時的一位老師的信中表明瞭他的決心和信念：“中國已經醒過來了。華人要用自己的工程師和自己的錢來建築鐵路，我好像是列在最前線的中國工程師。所有中外人士都在注視我所主持的京張路工程。如果京張路工程失敗的話，不但是我個人的不幸，中國工程師的不幸，同時將會帶給中國很大的損失。在我接受這一任務前後，許多外華人露骨宣稱中國工程師不能擔當京張線的石方和山洞等艱鉅工程，但是我堅持我的工程，現第一段工程已經完工……。”
詹天佑以驚人的毅力去完成京張路修建的每項工作。塞外經常狂風怒號，灰沙滿天。人們隨時都有被大風捲入深谷的危險。詹天佑親自率領工程人員，揹著標杆、經緯儀在懸崖峭壁上定點製圖。為了尋找一條理想的築路線路，他常常騎著小毛驢在崎嶇的山徑上奔波；白天翻山越嶺，晚上伏在油燈下繪圖計算。
中國第一條自建鐵路——京張鐵路——“人”字形線路示意圖
經過實際勘測和調查，他曾經選定過三條線路，其中有一條就是1949年後建成的豐沙線。這條線路較其它兩條，列車透過能力更高，運輸量更大，而工程也更艱鉅，經費要超過原預算700萬兩銀子的好幾倍。腐朽的清政府對此是不會感興趣的。詹天佑不得不放棄這條在他看來是比較理想的線路。
京張鐵路最困難的是八達嶺隧道工程。為了確保提前建成這條鐵路，詹天佑決定八達嶺隧道採用分段施工的方法。這在當時中國施工機械十分簡單和落後的情況下，是很不容易的。為了保證隧道施工質量，詹天佑吃住在現場，親自把關，對定線、定位，甚至對每一個炮眼的直徑和距離都要親自過目。他這樣不分晝夜地勤奮工作，使現場施工的所有員工無不深受感動。詹天佑還創造性地運用了“折返線”的原理，在山多坡陡的青龍橋修築一段“人”字形線路，使關溝段的線路坡度降低到33‰以下，八達嶺隧道長度減少到一半。
中國第一條自建鐵路——京張鐵路
詹天佑還根據山區築路的特點，就地取材，設計了許多具有民族特色、宏偉壯觀的石拱橋。不僅節省了鋼材，還大大降低了工程造價。詹天佑提出的“花錢少、質量好、完工快”的三個要求，都實現了。1909年10月2日，在通車典禮的會場上，中外來賓對詹天佑表示異常欽佩。他非常謙虛地說：“這是京張鐵路一萬多員工的力量，不是我個人的功勞，光榮是應該屬於大家的。”
經過四年的建設，1909年8月11日京張鐵路建成，10月2日通車，施工時間比原定縮短了兩年；而建造成本亦比原來預算節省了三十五萬兩白銀（也有一說是節約了二十八萬兩）。總費只有外國承包商過去索取價銀的五分之一，可謂花錢少，質量好，完工快。在鐵的事實面前，外華人也不能不折服。