1、現在的察哈爾則是內蒙古自治區烏蘭察布市下轄的三個旗。2、起源據蒙文文獻，“察哈爾”是古突厥語，意為“汗之宮殿的侍衛”，全稱為“好陳察罕兒”，起源於成吉思汗幼子拖雷及妻唆魯禾帖尼的屬民。察哈爾在蒙古各部落中，應該說是一個十分特殊的部分。他的部民主體始於成吉思汗創立怯薛軍，建立常備的護衛軍，於北元達延汗中興，建立大汗護衛軍；衰於林丹汗抗金失敗，部眾離散衰微。

過去察哈爾是現在的烏蘭察布及內蒙古錫林浩特南部和河北省北部部分地區，因古老的蒙古族察哈爾部而得名。

“察哈爾”是古蒙語，可翻譯成多個漢詞，如“家人”“貼身僕人”“臣僕”“僮僕”“怯薛”等，總的意思是皇室貴族成員最親近的“身邊人”。

據傳，成吉思罕統一蒙古後，用他信賴的人往金朝傳達檄文，給這樣的使臣起了官方名稱為“察哈爾火者”。後來，成吉思罕把一些“察哈爾火者”賜給了他最疼愛的小兒子拖雷妻子索魯禾鐵尼，這些“察哈爾”成為了拖雷家族侍衛。到了元朝建立後，壯大為護衛軍。北元達延汗時期由能工巧匠和家屬代替了單純的護衛軍作為，成為了蒙古大汗直屬部落，歷史上號稱蒙古駐帳的中央萬戶，並匯聚了大批優秀人才。

公元1300年後，在征戰中察哈爾部逐漸削薄，後人大部分在今四子王旗、達爾罕茂明安旗和烏蘭察布的前、中、後三旗，河北省尚義縣也留有很多察哈爾後人。