公元前238年，中亞的遊牧部落帕尼人在阿爾沙克一世的帶領下，消滅了統治帕提亞的原塞琉古王朝總督安德拉戈拉斯，定居在帕提亞地區，帕提亞帝國【亦稱阿爾薩息王朝或安息帝國】就此建立。塞琉古王朝多次征討未果後，被迫預設帕提亞的地位。隨著塞琉古王朝的進一步衰落，帕提亞人入侵伊朗高原，逐漸佔領了波斯和美索不達米亞。伊朗高原殘存的一些希臘殖民地以自治城邦的形式臣服於帕提亞。此後，帕提亞人越來越傾向於波斯文化，並吸收了古老波斯統治者的理念，就此，帕提亞人成為中亞西亞的霸主。

之後，帕提亞同地中海世界（羅馬共和國及隨後的羅馬帝國）發生衝突。公元前53年，在著名的卡萊戰役中，帕提亞的重灌騎兵和騎射手聯合，擊敗了克拉蘇率領的羅馬軍團。但後來，帕提亞的首都泰西封（今巴格達東南32公里處）曾多次被羅馬軍隊攻破。

那麼，羅馬軍團是怎麼擊敗帕提亞騎兵的呢？

簡單說，就是以己之長，攻彼之短。

帕提亞的騎兵非常之強，但他的步兵卻是相當大的短板。當時帕提亞軍隊的殺手鐧是重騎兵與弓騎兵協同使用的“帕提亞體系”，即弓騎兵先用箭雨持續覆蓋敵軍陣型，當敵軍在精神上或士氣上處於崩潰狀態時，帕提亞弓騎兵就會將弓箭火力集中於一點，而帕提亞重騎兵就會發動真正的毀滅性衝擊，徹底瓦解對手。

而羅馬軍團在卡萊之敗後，就想到了剋制這種戰術的辦法：在軍團裡大量增加步兵投石手與弓箭手，用來壓制帕提亞騎弓手的射擊。這樣，帕提亞人就不能一直使用“帕提亞戰術”來消耗羅馬軍團，重騎兵也找不到發動進攻的機會。

比如卡萊之戰後的公元前39年，帕提亞人轄勝利之餘威，從南北兩路對羅馬發動入侵。羅馬優秀統帥文提狄斯帶領軍團在“奇裡乞亞之門”阻擋帕提亞騎兵。

他將軍團駐紮在高地上。之前獲勝的帕提亞騎弓手則因為信心十足，不等所有軍隊集結完畢就衝上來向羅馬軍團射箭。羅馬步兵躲避在大盾之後，等帕提亞騎兵稍有靠近就立即以滂沱大雨般的標槍還擊。帕提亞弓騎兵剛出現混亂，羅馬軍團就依靠高地優勢猛衝下來，與猝不及防、無法撤退的帕提亞弓騎兵撞在一起，引發混戰。不善肉搏的帕提亞輕騎兵被大量砍倒後逃跑，甚至衝亂了帕提亞後陣的重灌騎兵，使之沒有發揮任何作用。

一年之後，還是由文提狄斯指揮的吉達魯斯山之戰。帕提亞騎兵竟然如一年之前同出一轍，向駐紮在高地上的羅馬軍團發起攻擊並開始射擊。結果他們又被羅馬軍團從高地上衝下並陷入肉搏。被殺死的騎兵與戰馬順著斜坡翻滾，造成了大量帕提亞弓騎兵的崩潰。隨後羅馬軍團從兩翼包抄，包圍了後陣的帕提亞重騎兵。羅馬人並未直接進行衝擊，而是先用大量投石索丟擲彈雨掩護，阻止了帕提亞具裝騎兵的衝鋒，軍團這才從四面八法向帕提亞具裝騎兵和統帥衝殺過去，進行貼身戰。帕提亞重騎兵只能奪路而逃，而帕提亞統帥則被殺死。

總結一下，帕提亞騎兵是一套組合拳，以弓騎兵放風箏為第一招，羅馬人直接破掉了帕提亞人的第一招，帕提亞人的組合拳就打不起來了。羅馬人也就有機會了。畢竟羅馬帝國的綜合國力遠高於帕提亞帝國。