出自《戒石銘》，於太平興國八年(公元983年)頒示天下。

此句是從孟昶繼位後，為整飭吏治，於廣政四年(公元941年)親撰的《頒令箴》中選出來的。宋太宗為重新整理吏治，親頒戒石銘於府州縣，苦苦告誡地方官，以戒石銘約束自以及手下的官員，可後世的貪官汙吏卻依舊層出不窮。

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《戒石銘》歷代沿革

江西泰和縣博物館珍藏著一塊珍貴的碑刻--黃山谷書《戒石銘》。銘文出自於五代蜀主孟昶的《令箴》，原文見宋張唐英的《蜀壽機》和洪邁喲《容齋續筆》，共24句。

宋太宗刪繁就簡，摘取其中"爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺"四句，頒於州縣，敕令勘石立於衙署大堂前。州主縣令坐堂理事，即可見其16字，以警戒其秉公辦事，從政為民，故稱《御製戒石銘》。

宋哲宗也曾御書《戒石銘》賜郡縣。南宋高宗紹興二年，黃山谷所書《戒石銘》於郡縣。兩宋以後，《戒石銘》遍佈全國各州縣流傳日廣，成為名言警句，官場箴規。

清代前期，於衙署大堂之前正中主"戒石碑"，後期改成牌坊形式，現河北保定直隸總督衙署仍儲存著"戒石坊"。

光緒年間，廣東澄海人陳鳳翔任泰和縣今，曾重修泰和的名勝古蹟——快閣，重刻黃書《戒石銘》嵌於樓壁。他在銘文後附一跋雲："快閣舊有山谷詩碑，宋泰和宰卓士真所重刻，兵燹後此碑遂毀，一缺撼。