首先我們要明白企業文化是什麼？有什麼用？

企業文化，或稱組織文化(Corporate Culture或Organizational Culture)，是一個組織由其價值觀、信念、儀式、符號、處事方式等組成的其特有的文化形象，簡單而言，就是企業在日常執行中所表現出的各方各面。

企業文化由三個層次構成:

(1)表面層的物質文化，稱為企業的"硬文化"。包括廠容、廠貌、機械裝置，產品造型、外觀、質量等。這一層就是透過展現企業良好的硬體設施和優質的產品來體現企業。比如以前經常說的國家二級企業，擁有數十臺數控加工機床...就是在介紹企業這些內容；

(2)中間層次的制度文化，包括領導體制、人際關係以及各項規章制度和紀律等。這一層是透過展現企業良好的管理以及在同行企業的領先優勢。

(3)核心層的精神文化，稱為"企業軟文化"。包括各種行為規範、價值觀念、企業的群體意識、職工素質和優良傳統等，是企業文化的核心，被稱為企業精神。強調企業自身文化，引領行業。

這三層同時存在於企業裡，只不過企業在不同階段不同層次起主導作用。

舉例：一個企業在初期（比如個體機械加工廠），必然要以顧客為導向，顧客需要什麼就提供什麼；到了發展一定時期（比如10人以上的工廠）要想做大做強形成規模化就要制定各項制人項管理工作等等；做到行業領軍企業（比如汽車主機廠），就更為強調價值觀/員工搞發明創造/企業辦報紙等等。

綜上所述，無論以顧客第一還是員工第一，只是企業文化的不同層面，關鍵看企業所處的行業位置。

個人認為這是伴隨企業規模成長的一個相互遞進的過程，員工和客戶是企業發展的左膀右臂，但隨著企業發展時期的不同，會有不同的側重點。為了敘述方便，本篇中所提企業僅僅涉及普通產品生產，不包括高尖端技術行業。

企業發展初期。這時候是為了進入市場，保證生存下去，應當對客戶更為看重一些。因為我們第一段已經設定本企業為普通用品生產型，對應的就是員工替代成本較低，個別員工跳槽走人，對你整體影響不大。同時，在企業發展初期，員工對於企業未來發展的認可度較低，忠誠度也就較低。

企業發展中期。這時候已經無論從日常生產流程還是上下游渠道都已步入正軌，為了更好吸引大需求度客戶，同時企業實力有實質性增進，文化這塊就要向員工發展傾斜。一方面企業已經不是剛開始的小大小鬧了，總負責人以及中高層管理人員已經對未來發展有了一個大致的輪廓了；另一方面員工素質已經有了一定的提高，做好人才保留對於企業後續發展來說已變得較為重要。這時候就要盡力將企業文化和員工個人價值觀進行合併，最大可能激發員工忠誠度與創造性。

企業發展後期。這個時候稱為“後期”其實並不準確，因為對於企業來說只有更強和死去，姑且理解為到了穩定期，經過一路走來，應該新中老各類員工都有了一定的結構分層，同時企業文化也已經穩固下來了，每一個新來的員工會自動被企業文化所感染，自覺來適合企業。而作為總負責人來說，這種態勢下，企業文化需要的更多是微調和引導，畢竟大船已經造成，想要一步掉頭已經很難了。