古代男子一般自稱為老夫、老朽、小人、小生、小可、敝人、鄙人、愚兄、晚生、後學、後進、下官等。

一、老夫

老夫是指年齡超過七十男子的自我謙稱。它出自《禮記》。後一般泛指老人家的自稱。

二、老朽

指衰老陳腐。常喻無用。常用於老人自謙之詞。

示例：明代李贄 《答沉王書》：“老朽久處龍湖 ，曠焉索居，無由長進。”（我一直待在龍湖，整日悠閒無事，沒有長進。）

三、小人

舊時男子對輩分高於己者自稱的謙詞。

示例：明代許時泉 《寫風情》：“小人是杜司空衙中差人。”（小人我本是杜司空衙中的官差。）

四、敝人

指德行不高的人。常用於對自己的謙稱。

示例：明代何景明 《與侯都閫書》：“敝人皆狡，不識上下。”（我比較沒有眼界，沒有認出您來。）

五、鄙人

指知識淺陋的人，謙辭，對人稱自己。

示例：明代馬中錫《中山狼傳》：“鄙人不慧。”（我這人不太聰明）

小生，本公子，本少爺

謙稱實是一種卑稱，所以往往用一些貶義詞語，表現自己在對方面前的低下鄙劣。

有些字眼甚至很不好聽。

如清代著名作家鄭燮（ 號板橋） 對明代戲曲家徐渭（號青藤道士）極為欽慕，便自稱“徐青藤門下走狗鄭燮”。現代名畫家齊白石也願做“走狗”，其詩云：“青藤、雪個遠凡胎，老缶衰年別有才；我欲九泉為走狗，三家門下轉輪來”。詩中的“雪個”指清初畫家朱耷（號八大山人，又號雪個），“老缶”指近代書畫家吳昌碩（號缶廬）。