邁克·泰森出生在紐約市黑人區布魯克林，年輕時進過少年拘留中心，因此被高中開除。後來庫斯·達馬託看到了泰森的潛力，然後對他進行訓練。庫斯·達馬託扮演著亦師亦父的角色，但卻在1985年去世。

邁克·泰森曾獲世界最年輕重量級拳擊冠軍，被認為是世界上最好的重量級拳擊手之一。在其全盛時期，他以毀滅性的風格多次擊敗了著名的對手，一度是最具威脅性的拳擊手之一。但其事業前途卻因個人問題、缺乏訓練、兩次收押而中斷。

2005年6月11日，邁克·泰森與拳擊手凱文·麥克布萊德打最後一場比賽，因某種原因泰森必須敗給凱文·麥克布萊德，6月12日，泰森正式宣佈退役。

2012年，邁克.泰森入圍WWE2012名人堂。

2016年，由葉偉信執導，甄子丹、熊黛林、張晉、邁克·泰森主演的電影《葉問3》3月4日起在全國影院公映。3月8日，邁克·泰森憑藉電影《葉問3》獲得首屆金羊獎澳門國際電影節”最佳新演員“。5月，邁克·泰森參演約翰·斯托克韋爾執導《搏擊之王：復仇》。

1987年3月7日，泰森在內華達州的拉斯維加斯贏得了James Bonecrusher Smith對其頭銜的挑戰。他所獲得的點數沒有異議，並將史密斯的WBA世界重量級拳王頭銜也加到自己身上。媒體中的“泰森狂熱”開始蔓延。他在5月以第6局擊倒擊敗Pinklon Thomas。8月1日他從託尼·塔克接過IBF世界重量級拳王頭銜，以點數獲勝，成為“無可爭議的世界重量級冠軍”。1987年他唯一的另外一場比賽是10月對陣1984年奧運會冠軍Tyrell Biggs，泰森的精湛表現以第7局的技術型擊倒結束。

2005年06月12日上午，前世界重量級拳王邁克·泰森在敗給了愛爾蘭拳手邁克布萊德之後，宣佈退役。為了償還4000萬美元的鉅額債務，39歲的泰森籌劃了這場在華盛頓進行的比賽。然而面對毫無名氣，但卻年輕9歲的對手，泰森整場比賽盡顯被動。第6回合行將結束之前，孤注一擲的他竟然用頭部猛烈撞擊邁克布萊德，並導致對手左眼上方撕裂，但血流滿面的邁克布萊德隨隨即將泰森推倒在地。但在此前的4場比賽中，他卻被並不知名的對手3度擊敗。賽前泰森曾表示，如果輸了自己便將退休，而最終他也並未食言：“我已經沒辦法了，也不能自欺欺人。為了不再讓這項運動繼續蒙羞，此刻便是我（職業生涯）的終點，這就是結束。”此前他曾計劃打7場比賽償付所欠債務，然而退役宣告卻使這一切都畫上了問號：“我已不再鍾愛拳擊運動了，說實話自從1990年起我便從來沒有喜歡過它。我感覺自己好像有120歲那麼老，我覺得我已經不想追求勝利了。拳擊已離我越來越遠，沒有鬥志是無法繼續比賽的。”