打不到戰鬥機那也可以用來打步兵啊，打步兵的時候其實更側重於自衛。坦克主炮的射程可以有很遠，甚至可以當做榴彈炮打視距外的目標，而高射機槍（車長機槍）的射程並不遠，射高也不可觀，想要打擊空中目標和勝任攔截空中打擊的可能其實很低，並且高射機槍恐怕沒有打飛機的機會，畢竟投擲炸彈或者發射反坦克導彈不會飛到坦克附近高射機槍射程才執行吧，地對空毫無勝算。高射機槍的效用是這樣的：倘若敵人攜帶反坦克武器接近坦克後方，而炮塔來不及旋轉，這時高射機槍往往能夠救坦克車組乘員一命（在二戰時期可能就是一枚燃燒彈）。毫無疑問高射機槍是坦克所必需的副武器。

以現在坦克應當標配的副武器來說高射機槍的稱呼已經不準確了。遙控武器站使用的自動武器不一定是槍彈，還有可能是小口徑炮彈。傳統車長出艙射擊比起遙控武器站的機槍殺傷效率有很大差距，當然遙控武器站攔截空中來襲導彈的機率也能提高不少，不過以此說遙控武器站的高射機槍能夠勝任低空防空是不現實的，口徑決定了高射機槍的射高、射程和威力，在低空常見的空中武裝莫過於對地攻擊機和武裝直升機，不過貌似都不會輕易被高射機槍擊落。很顯然要針對這些空中目標必須使用威力更大的武器。

在武器界也會存在這樣的矛盾：防空武器完善以後不可避免“不務正業”能夠反坦克，而主戰坦克貌似也在完善獨立防空的效能。不過坦克獨立防空能力升級貌似又慢了半拍，直到今天使用超過20mm的遙控武器站的主戰坦克都沒有幾種，自然防空能力是很欠缺的，其必須依靠隨行作戰的步戰車和野戰防空車輛才能保證空中威脅降到最低。現代主戰坦克都有火控裝置，主炮也可以攻擊低空低速移動（懸停的武裝直升機）目標，不過沒有搜尋雷達能不能及時發現威脅這才是重點，故此主戰坦克有先天的防空劣勢。要想改變這種劣勢就必須依賴資訊化作戰體系，所謂資訊化其實就是將坦克“看不見”的弱點交由無人機或其他空中監視手段完成資訊共用並能夠實施跨武器平臺打擊能力。比方說特殊掩體後面的武裝分子、裝置可以透過無人機引導然後主戰坦克發射炮射導彈然後完成摧毀，而且一旦被無人機發現或其他諸如在空中的武裝直升機看見也是一樣的，跨平臺引導並選擇適合的（最近的、精準度最好的）武器。只要有資訊化提供保證，主戰坦克也可在炮射導彈的射程內防空。