饕餮紋這種紋飾最早出現在距今五千年前長江下游地區的良渚文化玉器上。《呂氏春秋·先識》篇內雲：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害其及身。” 饕餮紋在二里頭、夏文化中青銅器上已有了。以鼻樑為中線，兩側對稱排列，通常的下唇。饕餮紋出現在青銅器上，尤其是鼎上。商周兩代的饕餮紋型別很多，有的像龍、像虎、像牛、像羊、像鹿；還有的像鳥、像鳳、像人。饕餮紋這種名稱並不是古時就有的，而是金石學興起時，由宋人起名的，最完美的饕餮紋面具高21.0公分，現藏於美國西雅圖圖書館。西周時代，其神秘色彩逐漸減退。 首先採用饕餮紋這個名稱的是宋代的《宣和博古圖》。饕餮，為傳說中的一種貪食的惡獸；也比喻貪婪兇惡的人。《呂氏春秋·先識》：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害及其身，以言報更也。”《左傳·文公十八年》：“縉雲氏有不才子，貪於飲食，冒於貨賄，侵欲崇侈，不可盈厭，聚斂積實，不知紀極。不分孤寡，不恤窮匱。天下之民，以比三兇，謂之饕餮。”杜預注：“貪財為饕，貪食為餮。”饕餮紋的特點饕餮紋圖案莊嚴、凝重而神秘的藝術特色。饕餮紋一般以動物的面目形象出現，具有蟲、魚、鳥、獸等動物的特徵，由目紋、鼻紋、眉紋、耳紋、口紋、角紋幾個部分組成。面目結構較鮮明，也正是利用這些特徵，將人們引到了一個神秘的藝術世界，商代的饕餮紋在吸引人們注意力方面是特別有效的。饕餮紋兇猛莊嚴，結構嚴謹，製作精巧，境界神秘，是青銅器裝飾圖案中最優秀的作品之一，代表了青銅器裝飾圖案的最高水平

饕餮是一種想象中的神秘怪獸。這種怪獸沒有身體，只有一個大頭和一個大嘴，十分貪吃，見到什麼吃什麼，由於吃的太多，最後被撐死。它是貪慾的象徵。

饕餮紋這種紋飾最早出現在距今五千年前長江下游地區的良渚文化玉器上。《呂氏春秋·先識》篇內雲：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害其及身。” 饕餮紋在二里頭、夏文化中青銅器上已有了。以鼻樑為中線，兩側對稱排列，通常的下唇。饕餮紋出現在青銅器上，尤其是鼎上。商周兩代的饕餮紋型別很多，有的像龍、像虎、像牛、像羊、像鹿；還有的像鳥、像鳳、像人。饕餮紋這種名稱並不是古時就有的，而是金石學興起時，由宋人起名的，最完美的饕餮紋面具高21.0公分，現藏於美國西雅圖書館。西周時代，其神秘色彩逐漸減退。