不論原著怎樣，僅就目前的劇情來看，昌哥兒確實不在人世了。如果昌哥兒還在世，曼娘也不會有這麼多喪心病狂的舉動，她之所以破釜沉舟，不惜搭上自己的名聲也要跟顧廷燁拼個魚死網破，讓侯府家宅不寧，就是因為已經沒有了最後的底牌昌哥兒。

劇中很多的細節，都說明昌哥兒早已不在人世了。可憐的孩子有曼娘這樣歹毒的娘，被擄走後還賠上了身家性命，顧廷燁就是官做的再高，心中遺憾也再難磨平了。蓉姐兒和昌哥兒都是曼孃的孩子，她選擇了帶走兒子，就是想抓住顧廷燁的把柄，好在必要的時候威脅顧廷燁。面對自己女兒對弟弟下落的詢問，曼娘卸下了偽裝，說出了昌哥兒已死的真相，還想置蓉姐兒於死地。但顧廷燁一家都不願相信這個難以接受的真相，這才有了後面曼孃的一系列行為。

昌哥兒確實如曼娘所說，在逃亡的過程中病死了。曼娘帶走昌哥兒的時候，蓉姐只有七八歲，昌哥兒比蓉姐還要小几歲，孩子太小，抵抗力很弱，這一走已經有三五年的時間了。被帶走前的昌哥兒養在家中，得到了細心照顧又有親人疼愛，自然健康快樂。可跟著母親逃亡，一路舟車勞頓，大人都要累到不行，一個孩子的身體更是難以承受，抵抗力肯定下降。再加上為了躲避顧廷燁的追蹤，曼娘帶著昌哥兒整日東躲西藏，怕是居無定所，吃飯也不能按時進行，營養搭配就更不用講究了。一番折騰，曼孃的身體都承受不住兩三板子的刑罰，虛弱的厲害。昌哥兒一個小孩子，早就沒了什麼對病毒的免疫力，一場小病，還缺醫少藥，就結束了他的性命。

如果昌哥兒還活著，曼娘也不會在顧廷燁驅趕她出東京城的時候，瘋了似得說盡了顧廷燁和明蘭的壞話，搞得侯府名譽掃地，私德盡虧。明蘭和顧廷燁此時尚未生子，昌哥兒若活著，就是侯爵位置的準繼承人，把整個侯府名聲敗壞了，昌哥兒來日繼承了爵位也會抬不起頭來，更會連累到曼孃的臉面，讓她再無翻身的可能。敢這麼拼命顛倒黑白，不計後果，正是早就沒有了後顧之憂的結果。

明蘭和顧廷燁連夜追到了城外的荒墳，曼娘還一邊燒紙錢一邊咒罵死去的昌哥。她沒有必要為了報復顧廷燁而做一座假墳來詛咒自己兒子。後面明蘭也證實墳堆裡的土已經是陳年之土，若是特意做的假墳，那應該是翻過的新土才對。這座荒墳中的屍骨，就是昌哥兒的。

顧廷燁的眼睛剛好，耳朵又不好使了。曼娘跟他說了七八年的假話，他句句都聽，唯一一句昌哥兒已死的真話，卻說什麼都不願相信。就因他識人不明，把兒子的性命都搭了進去，早知今日，顧廷燁應該會後悔沒有聽常嬤嬤的話吧——你的這個外室，真不是好人！