商品條形碼是指由一組規則排列的條、空及其對應字元組成的標識，用以表示一定的商品資訊的符號。其中條為深色、空為納色，用於條形碼識讀裝置的掃描識讀。其對應字元由一組阿拉伯數字組成，供人們直接識讀或透過鍵盤向計算機輸人資料使用。這一組條空和相應的字元所表示的資訊是相同的。 　　條形碼技術是隨著計算機與資訊科技的發展和應用而誕生的，它是集編碼、印刷、識商品條形碼有什麼用呢？可以說是商品的“戶口”或“身份證”。 　　商品條形碼是由一組規則排列、尺寸和顏色有一定規定的“條”、“空”及對應數字字元“碼”組成，表示一定資訊的商品標識。“條”與“空”分別由深淺不同，而且滿足一定光學對比度要求的兩種顏色表示。“條”為深色，“空”為淺色。這種“條”“空”和相對應的字元“碼”代表相同的資訊，前者供掃描器讀識，後者供人直接讀識或者透過鍵盤向計算機輸入資料使用。商店在進貨後，將商品條形碼數字與該商品的價格、企業名稱等資訊輸入資料庫。在購買商品時，只要輸入條形碼的資訊，計算機就可以一下子找到該商品了。商品條形碼有兩大類：EAN條碼和UPC條碼，中國目前所用的多為EAN條碼。EAN條碼的標準版有13位標識數字，而縮短版只有8位標識數字。標準版的13位數字中，前幾位是由字首碼和廠商程式碼組成，字首碼由國際物品編碼協會統一管理和分配。中國的字首碼為690、691、692，美國和加拿大為00－13，日本為45、49，香港為489，臺灣為471等等，這對辨識商品產地是有很大作用的。同時，商品價格的差異是靠不同的程式碼識別的，不同價格的商品不能用同一程式碼。因此，在設計編碼時，一定要確保商品條碼的唯一性。商品使用條形碼的好處不僅是防止假冒，保護了消費者的利益，而且提高了購買商品後的結算速度和準確度，能夠降低商品成本，增加效益。