首先應該清楚，學科分級特指高等院校裡的學科分類。它是高校教學、科研、管理的功能單位，是對高校人才培養、教師教學、科研業務隸屬範圍的相對界定。一級學科是學科大類，二級學科是其下的學科小類，三級學科又是二級學科的分類。

醫學分為基礎醫學、臨床醫學和預防醫學。臨床醫學是醫學下屬的一級學科。臨床醫學以下又分為多個二級學科，稱為臨床二級學科。臨床二級學科包括內科學、外科學、兒科學、婦產科學、精神病與精神衛生學、面板病與性病學、影像醫學與核醫學、臨床檢驗診斷學等等。

以內科學為例，它是臨床醫學的基礎性學科。內科學利用現代醫學的科學方法，研究疾病的病因和發病機制、臨床表現、診斷和鑑別診斷、治療及預防，其重點是診斷及治療。內科學在不斷細分，現有心血管病學、呼吸病學、消化病學、血液病學、腎臟病學、內分泌學、感染性疾病學、風溼病與自體免疫病學、神經病學等等。這種分級，使得研究物件更集中，研究也就更深入。

外科學也是如此，分普通外科學、神經外科學、胸外科學、心血管外科學、泌尿外科學、骨外科學、燒傷整形外科學等等，還在繼續分化。婦產科學又分婦科學、產科學、圍產醫學、助產學、胎兒學、婦產科手術學等多個學科。

再說中醫。中醫學是一級學科，中醫臨床基礎是二級學科，而中醫臨床基礎下又包含傷寒、金匱、溫病等相對獨立的學科，這些學科就是三級學科了。

當然這些劃分不是絕對的，也並不完全一致，作一簡要介紹，使醫學界以外的讀者大致有所瞭解。