從藝術形式上看，元散曲繼承了詩詞的清麗婉轉，但突破了詩詞的格律約束；語言清新明快、自然樸實，有民間口語特點；表現風格講究直率明快，畢露無遺，直述白描。從內容和思想方面看，元曲多有反映現實之作。當時的讀書人位於“八娼九儒十丐”的地位，政治專權，社會黑暗，因而元曲的反抗情緒最強，鋒芒直指社會弊端。直斥“不讀書最高，不識字最好，不曉事倒有人誇俏”的社會，直指“人皆嫌命窘，誰不見錢親”的世風。這種情緒在懷古詠史和歸田退隱之作中都有表現。元曲描寫愛情的作品比歷代詩詞潑辣、大膽，描繪自然山水的作品雖不及詩詞典雅，但有清新自然的特點。這些都是元曲藝術魅力之所在。
元曲有劇曲、散曲之分，劇曲又叫雜劇，是有完整故事情節。有唱詞、賓白（對白獨白）和科泛（表情動作）的戲劇；散曲又叫清曲，是依據某種曲調創作的工人清唱的曲詞，僅從文字上看是詩歌。散曲又套數、小令和帶過曲之別。小令是一韻到底的單曲，為了表現更多的內容，小令又可以帶上一兩首語之音韻相連的曲子，就是帶過曲。套數是由同一宮調的多首曲子連綴而成的有頭有尾的一套組曲。由於元曲來自民間，所以歷代文人都將散曲歸於不登大雅之堂的“小技”，故收錄成輯的並不多。隋樹森先生輯錄的《全元散曲》應當是目前最好的版本。書中收錄作家218人，小令3885首，套數477片。以及部分殘曲。元曲四大家的作品上中學的時候就接觸的比較多，關漢卿的《竇娥冤》都成了玩笑：我比竇娥還冤呢。其實這樣說是不對的，竇娥是被婆婆陷害的，她是封建禮教的犧牲品。連我老公都還知道：六月飛雪，竇娥很冤呢。冤得不能再冤了
從藝術形式上看，元散曲繼承了詩詞的清麗婉轉，但突破了詩詞的格律約束；語言清新明快、自然樸實，有民間口語特點；表現風格講究直率明快，畢露無遺，直述白描。從內容和思想方面看，元曲多有反映現實之作。當時的讀書人位於“八娼九儒十丐”的地位，政治專權，社會黑暗，因而元曲的反抗情緒最強，鋒芒直指社會弊端。直斥“不讀書最高，不識字最好，不曉事倒有人誇俏”的社會，直指“人皆嫌命窘，誰不見錢親”的世風。這種情緒在懷古詠史和歸田退隱之作中都有表現。元曲描寫愛情的作品比歷代詩詞潑辣、大膽，描繪自然山水的作品雖不及詩詞典雅，但有清新自然的特點。這些都是元曲藝術魅力之所在。
元曲有劇曲、散曲之分，劇曲又叫雜劇，是有完整故事情節。有唱詞、賓白（對白獨白）和科泛（表情動作）的戲劇；散曲又叫清曲，是依據某種曲調創作的工人清唱的曲詞，僅從文字上看是詩歌。散曲又套數、小令和帶過曲之別。小令是一韻到底的單曲，為了表現更多的內容，小令又可以帶上一兩首語之音韻相連的曲子，就是帶過曲。套數是由同一宮調的多首曲子連綴而成的有頭有尾的一套組曲。由於元曲來自民間，所以歷代文人都將散曲歸於不登大雅之堂的“小技”，故收錄成輯的並不多。隋樹森先生輯錄的《全元散曲》應當是目前最好的版本。書中收錄作家218人，小令3885首，套數477片。以及部分殘曲。元曲四大家的作品上中學的時候就接觸的比較多，關漢卿的《竇娥冤》都成了玩笑：我比竇娥還冤呢。其實這樣說是不對的，竇娥是被婆婆陷害的，她是封建禮教的犧牲品。連我老公都還知道：六月飛雪，竇娥很冤呢。冤得不能再冤了