太監先選的原因，是為了相繼排除不合格者。因為秀女人數太多，皇帝不可能一一全部看過來，所以就由太監先淘汰一些長的不好看，或是有病疾的，舉止輕佻的等等不合規定的秀女。然後剩下的有皇帝來選。

清朝選秀女制度，分為兩種，一種是為人熟知的三年一大選，這種大選是為選後宮妃嬪以及皇族妻妾，待選的秀女出身一般較好。另一個是一年一選的，這僅僅由內務府操辦，皇帝不會親自過問，為的是給皇宮內選宮女，而這些選做宮女的秀女一般出身都相對較低。所以選妃嬪皇族妻妾和選宮女是分開進行的。未選上秀女便可回家自行婚嫁了。

但並非所有妃嬪都出皇帝的喜歡，有些必須考慮到朝中的政治格局，即使不喜歡也會納入後宮，或是指婚給某位皇族成員。

后妃選秀女一說，沒有詳細資料記載。皇帝選妃嬪，有話語權應該只有太后和皇后，太后是皇帝的母親，皇后掌管後宮，對於進入後宮的人選皇帝應該會徵求她們的意見，但也僅僅是徵求，決定權還在皇帝。這裡除了光緒，這樣不掌大權的皇帝，他的後宮只能聽命於慈禧。

此外多嘴糾正一點，清朝沒有才人這種等級。清朝後宮等級分為八等，皇后，皇貴妃（限一人），貴妃（限兩人），妃（限四人），嬪（限六人），貴人（不限人數），常在（不限人數）答應（不限人數）。透過選秀女入宮的，除非有特殊身份（比如出身極好）或是皇帝特別喜歡的會直接封給貴人之上的封位，不過這種情況比較少。其他選秀女入宮的，一般會封為貴人，出身低的會被封為常在答應，如果受寵再在日後晉升。