這句話的潛臺詞是說由於諸葛亮事必躬親，忽視了對蜀國後備人才的培養，到最後除了姜維以外，再無傑出人才，只得靠劉備時代的老將打天下。廖化本人不算很差，但也絕不是大將之才。他唯一的亮點就是活得長。

答：我記得原話是：蜀中無大將，廖化作先鋒。比喻辦事缺乏好手，讓能力一般的人出來負責。

但歷史上廖化的能力並不平庸，《漢晉春秋》：景耀五年，姜維率眾出狄道，廖化曰：""兵不戢，必自焚"，伯約之謂也。智不出敵，而力少於寇，用之無厭，何以能立？詩云"不自我先，不自我後"，今日之事也。"意思就是“用兵如果不收斂，必將自食惡果‘，說的就是伯約（姜維字）啊。智謀並未超過敵人，力量比敵人要弱，但用兵卻沒有滿足，這樣的話怎麼能夠生存下去呢？《詩經》說‘我生得不早不晚，偏偏趕上這個時候’，講的就是現在的事。”果不其然，同年十月姜維在侯和被鄧艾擊敗，退軍駐紮於沓中。

你看，廖化能批評姜維？而且說非常好，還對！這說明什麼？廖化比姜維強！我們體味一下這套話，你姜維窮兵黷武、能力不足、力量也遜於對手，你這不是找死嗎！“不自我先，不自我後”？倒黴了……

這是從戰略高度對蜀漢軍事方面的總結性發言！廖化久經戰陣，從死人堆裡爬出來的大將，與曹魏名將郭淮、鄧艾都交過手，戰績可圈可點，別說做先鋒了，就是替代姜維出任大將軍，至少不會比姜維差。