遇到危險時，鴕鳥會把頭埋入草堆裡，以為自己眼睛看不見就是安全（不過有說法認為這其實是種誤解）。後來，心理學家將這種消極的心態稱之為“鴕鳥心態”。　　隱蔽說法：鴕鳥生活在炎熱的沙漠地帶，那裡Sunny照射強烈，從地面上升的熱空氣，同低空的冷空氣相交，由於散射而出現閃閃發光的薄霧。平時鴕鳥總是伸長脖子透過薄霧去檢視，而一旦受驚或發現敵情，它就乾脆將潛望鏡似的脖子平貼在地面，身體蜷曲一團，以自己暗褐色的羽毛偽裝成石頭或灌木叢，加上薄霧的掩護，就很難被敵人發現。　　迷惑說法：出於保持體力的需要，鴕鳥在遇險而逃的途中，也可能突然立定，把頭插入沙堆，而將屁股翹得老高，擺出一副奇怪的姿勢，使追“兵”迷惑，不知虛實，就望而止步了。鴕鳥則乘機歇息一會兒，繼而又加足”鳥力“，箭步如飛而去。　　伏擊說法：沙漠考察隊員還曾經目睹過另處一種情景：鴕鳥在遇敵而逃時，突然將頭插入沙堆，頸子跟著鑽進去；馬上又把頭向後變過來，並且把頭從沙堆下面伸出，彎向腹部。這樣就讓雙眼露在沙堆外，以便觀察。窮追的猛獸撲到時，冷不防被它那“鐵腿”踢得暈頭轉向，等到清醒過來，鴕鳥已不知去向。　　其他說法：鴕鳥將頭和脖子貼近地面，可聽到遠處的聲音，有利於及早避開危險；可以放鬆頸部的肌肉，更好地消除疲勞；求偶過程中雄鳥追逐並接近雌鳥後會把頭埋進沙子，此時雌鳥不再躲避；甚至還有說鴕鳥埋頭進沙子是為了吃點兒沙子助消化；　　總體來看應該是遇險前期偽裝隱蔽、被追逐過程短暫休息、以及無路可逃時的”回鳥腿（回馬槍）“這些解釋的可靠性更高。