李成棟，是跟著李自成起義的大軍閥，早期跟著自己的領導投降南明。清軍入關後，又放下武器，成為清軍的將領。

就在清軍佔領南京後，由於清軍的慘無人道，當地百姓舉起了“反清復明”的大旗，開始反抗，而李成棟的弟弟在嘉定被反抗的百姓殺死，隨即李成棟拿下嘉定城後，為了給弟弟報仇，開始對嘉定屠城一日，幾萬人因此喪生。

《嘉定屠城略》作證：“市民之中，懸樑者，投井者，投河者，血面者，斷肢者，被砍未死手足猶動者，骨肉狼籍”

後來又進行了兩次屠殺，史曰“嘉定三屠”。

由於在攻城掠地中的表現極為突出，李成棟被提拔位江南巡撫，並被派去剿滅南明皇帝。

然後就是這名“功績卓越”的將領，最後卻又重新反清歸明而復叛

究其原因，大致有以下四點:

在清軍平定江南一帶的過程中，李成棟奉命一路掃平蘇、浙、閩、粵、桂，賣命為清朝拿下一塊又一塊的疆域，並且多次扮演關鍵角色，然而在封賞時，竟然對李成棟一語帶過，他胸有成竹的“兩廣總督”一職也隨之泡湯，這讓他對清廷大為不滿。“嶺南三忠”張家玉、陳子壯、陳邦彥對清軍不共戴天，寧死不從，李成棟對這些舊相識的遭遇看在眼裡記在心裡，雖然奉清軍之名對反清復明者加以屠殺，但畢竟他是明朝降將，曾經為明朝拋頭顱灑熱血，從而動了惻隱之心。原明朝大學士等舊臣發現李成棟對清廷大為失望時，趁機扇起了耳邊風，加以策反李成棟，讓這位英勇的明朝舊將回心轉意，重新豎起反清復明的大旗。就在李成棟準備再一次反清復明的時候，他的愛妾趙夫人，也勸他造反，並自刎相逼。就這樣，李成棟正式復叛，重新為大明賣命，而且對當時的永曆帝忠心耿耿。

然而，就是李成棟這個屠殺十幾萬漢人，十惡不赦的大魔頭，死後卻被明朝的漢人皇帝追封為“忠烈王”，實屬諷刺。