赤狄，乃春秋時一諸侯國，活動於今晉東南長治一帶，初稱赤翟(di)，因崇拜紅衣而得名。

赤狄曾強盛過一陣子，因受晉國打壓，曾翻過太行山東進，侵略過東周、衛、鄭等國。一度，有位於齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦之後的第八大強國之稱。

後來秦晉強大，赤狄日衰，在秦晉打壓下，無奈地滅亡。

至於是否炎帝后裔？一言難說。可以肯定的是，他們是白帝太昊、青陽氏、即空桑氏(生活在豫東)之後代。問題在於，主導觀點，少昊是黃帝之子，即囂。但也有一說，少昊是炎帝后裔，東夷族首領。至今無有定論。

北狄是中國春秋時期，周朝諸侯國對居於漠以南的北方人群稱呼，傳說北狄是源出黃帝的孫子始均，實際上是從華夏分裂出來的部族是晚商時。與東夷、西戎及南蠻，合稱四夷。赤狄，亦作“赤翟”，是中國春秋時期的一個部落，屬於狄人的一支，因崇尚赤衣而得名，由潞氏、皋落氏、甲氏、留籲、鐸辰、廧咎如等十五個氏族組成。公元前660年，赤狄因受晉國壓迫，東下太行山而侵擾邢國、攻破衛國首都朝歌，齊桓公率領鄭國、宋國等周朝諸侯“救邢安衛”抵禦狄人。前603年，赤狄入侵晉國的懷和邢丘，晉景公想要討伐赤狄，中行桓子認為時機不成熟。前594年，晉國元帥中行桓子攻滅赤狄的主幹潞氏，晉景公賞給他狄國的臣民一千家，第二年晉國又消滅了赤狄的其餘諸部。山西省運城市垣曲縣皋落鄉自古有“赤狄之都”之稱，當地亦有相應的遺蹟。有說法認為赤狄即是鬼方的後裔。