溼法鍊銅的原理是：活潑金屬置換原理。

根據活潑金屬置換原理， 溼法鍊銅的方程式為：

CuO + H2SO4 ---高溫-----> CuSO4 + H2O，

Fe+CuSO4 --------> FeSO4+Cu。

溼法鍊銅：用硫酸將銅礦中的銅轉變成可溶性的硫酸銅，再將鐵放入硫酸銅溶液中把銅置換出來，這種方法叫溼法鍊銅。

溼法鍊銅技術是中國古代人發明的，其原理就是用置換反應制取金屬。中國是世界上最早使用溼法鍊銅的國家。

溼法鍊銅的優點是裝置簡單、操作容易，不必使用鼓風、熔鍊裝置，在常溫下就可提取銅，節省燃料，只要有膽水的地方，都可應用這種方法生產銅。

除了溼法鍊銅外，還有一種鍊銅方式為火法鍊銅。

火法鍊銅：熱還原法。金屬活動性在Al（含Al）之前的用電解法冶煉。 金屬活動性在Zn與Cu之間的用熱還原法冶煉。 金屬活動性在Cu之後的用熱分解法冶煉。

火法鍊銅的方程式為：

2Cu+FeS2→Cu2S+2FeS，

Cu2O+FeS→Cu2S+FeO，

Ca(ClO)2+2CO2+H2O→Ca(HCO3)2+HClO，

ClO-+CO2+H2O→HClO+HCO3-。