上元節﹑中元節﹑下元節，合稱三元節，是中國傳統的節日。

三元節的由來，產生於中國土生土長的道教，道教認為產生天地萬物的三個基本元素是天、地、水，即“三元”，三者稱“官”，即時空流動過程中的節段，具有樸素的唯物主義色彩。

上元節，也叫元宵節，農曆的正月十五，紀念天官紫微大帝誕日，天官主管賜福。

中元節，又稱鬼節，農曆的七月十五，紀念地官清虛大帝誕日，地官主管赦罪。這一天，佛教稱盂蘭盆會，個別年份也會和基督教的聖母昇天日重合，如2019年8月15日，這三個節日是同一天，同時這一天也是中國抗日戰爭勝利74週年紀念日。

下元節，農曆十月十五，紀念水官洞陰大帝誕日，水官主管解厄之辰。

下元節，古代還有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。自民國以後，傳統的下元節在民間逐步消失，只有歷史記得，它亦是祭祀祖先的節日。

所以，三元節流傳至今天，下元節是知名度最低的，很多人都不知道還存在著下元節這個節日。

上元節中元節下元節合稱三元節，是中國傳統節日。下元節是在農曆十月十五日過的節。我們這邊人們把下元節都提前過了，在農曆十月十一就開始有人過下元節了，前去附近的大大小小的寺廟裡面去燒香，祈禱菩薩的保佑，在菩薩面前許願，保佑家人平安，保佑發大財，保佑孩子能考上理想的大學等等。過下元節不只是特定在一天過，從農曆十月十一到十月十五的中午十二點之前是都可以過的，超過了十五中午十二點就不能夠再燒香了，聽老輩子們說，燒香是燒前不燒後的，過了十五的中午十二點再燒香就是對菩薩不敬，再燒香和許願都不會靈驗了。

上圓節，就是正月十五的圓宵夜節；中圓節，就是七月十五的盂蘭盆節；下圓節也稱開圓、開光節，實際就是陰曆八月十五的仲秋節! 為什麼古人不提下圓節之說，因為開圓之後就沒有了“天圓地方，舉國一致”的蓬篙圓天了。總之，上元節的“元”字，應該是圓天的“圓”字。