應激所引起機體的非特異性變化叫做全身適應綜合症(Generaladaptation syndrome GAS)。凡能引起機體出現GAS的刺激即稱為“應激原”(Stressor)，應激原有多種，如寒冷、高溫、噪音、創傷等。但機體運動、神經緊張、血壓增高等生理活動也是應激原，即應激不一定是外來損害的結果。應激又分為輕度應激和過度應激：一般家畜在輕度應激情況下進入適應階段尚可提高的生產力、飼料轉化率和廣泛的抵抗力；過度應激容易造成家畜免疫力低下、繼發感染其他疾病，甚至引起死亡。
如果應激原作用十分強烈，則家畜可在最初l小時或1天內死亡，如果家畜機體能經受住應激原作用而存活下來，則驚恐反應一般持續數小時至數天，然後進入適應階段，此時，反休克相則是向適應階段的過渡或與適應階段合併。
其後是適應或抵抗階段(Stageof adaptation of resistance)：機體許多表現與驚恐反應相反，新陳代謝趨於正常，同化作用佔優勢，體重恢復，各種機能得到平衡，血液變稀、血液中白細胞和腎上腺皮質激素含量也趨於正常。機體的全身非特異性抵抗力提高到高於正常水平。如果刺激不十分強烈或應激原作用停止，則應激反應的發展就在此階段結束，該階段可持續幾小時、幾天或幾周不等；如果機體不能克服強烈應激原的作用，則適應又重新喪失，應激反應進入衰竭階段。
最後將發展到衰竭階段(stageof exhaustion)：其表現很像驚恐反應，但反應程度急劇增強，出現各種營養不良，腎上腺皮質肥大，卻不能產生必要的激素，異化作用又重新占主導地位，組織中的蛋白質、脂肪和機體貯存解體，體重劇降，淋巴結腫大，血液中嗜酸性白細胞和淋巴細胞增加，骨髓中細胞成份減少，繼而機體貯備耗盡，新陳代謝出現不可逆變化，適應機能破壞，各系統陷入紊亂狀態，許多重要機能衰竭，導致動物死亡。
應激所引起機體的非特異性變化叫做全身適應綜合症(Generaladaptation syndrome GAS)。凡能引起機體出現GAS的刺激即稱為“應激原”(Stressor)，應激原有多種，如寒冷、高溫、噪音、創傷等。但機體運動、神經緊張、血壓增高等生理活動也是應激原，即應激不一定是外來損害的結果。應激又分為輕度應激和過度應激：一般家畜在輕度應激情況下進入適應階段尚可提高的生產力、飼料轉化率和廣泛的抵抗力；過度應激容易造成家畜免疫力低下、繼發感染其他疾病，甚至引起死亡。
如果應激原作用十分強烈，則家畜可在最初l小時或1天內死亡，如果家畜機體能經受住應激原作用而存活下來，則驚恐反應一般持續數小時至數天，然後進入適應階段，此時，反休克相則是向適應階段的過渡或與適應階段合併。
其後是適應或抵抗階段(Stageof adaptation of resistance)：機體許多表現與驚恐反應相反，新陳代謝趨於正常，同化作用佔優勢，體重恢復，各種機能得到平衡，血液變稀、血液中白細胞和腎上腺皮質激素含量也趨於正常。機體的全身非特異性抵抗力提高到高於正常水平。如果刺激不十分強烈或應激原作用停止，則應激反應的發展就在此階段結束，該階段可持續幾小時、幾天或幾周不等；如果機體不能克服強烈應激原的作用，則適應又重新喪失，應激反應進入衰竭階段。
最後將發展到衰竭階段(stageof exhaustion)：其表現很像驚恐反應，但反應程度急劇增強，出現各種營養不良，腎上腺皮質肥大，卻不能產生必要的激素，異化作用又重新占主導地位，組織中的蛋白質、脂肪和機體貯存解體，體重劇降，淋巴結腫大，血液中嗜酸性白細胞和淋巴細胞增加，骨髓中細胞成份減少，繼而機體貯備耗盡，新陳代謝出現不可逆變化，適應機能破壞，各系統陷入紊亂狀態，許多重要機能衰竭，導致動物死亡。