尖團音本來普通話以及各路官話都是嚴格區分的，1932年民國修訂的《國音常用字彙》把國語的尖音統統合併到團音裡了，造成的後果是二十世紀整個中國的官話都尖團大合流，但目前河南等地的中原官話還在堅持著嚴格區分尖團，湖南湖北四川貴州等地的西南官話僅剩少數聲母不鄂化的字表明曾經他們也是區分尖團音的。目前想要區分尖團音只能在中原官話以及南方不鄂化的粵語中才能實現，要注意的是粵語齊齒介音脫落所以已經不存在尖團音的概念了。普通話中讀j q x的音如果中原官話讀dzi tci tsi的就是尖音，其餘團音。同理，普通話讀j q x而粵語讀z c s聲母的就是尖音，讀gi ki hi的是團音(此句有誤，粵語沒有i介音，應該是普通話讀j q x而粵語讀g k h聲母的)。

按照普通話音系的古音舉幾個例子:

尖(zian)——間(gian/jian)

酒(ziu)——九(giu/jiu)

齊(tci)——其(ki/qi)

秦(cin)——琴(kin/qin)

西(tsi)——希(hi/xi)

中古漢語無jqx，且團音天生就具有鄂化傾向。普通話中的j q x來自團音gi ki hi保介音i聲母鄂化，而粵語等南方方言則是保聲母不鄂化但丟介音。