格式化分為高階格式化和低階格式化。高階格式化僅僅是清除硬碟上的資料，生成引導資訊，初始化FAT表，標註邏輯壞道等。而低階格式化是將硬碟劃分出柱面和磁軌，再將磁軌劃分為若干個扇區，每個扇區又劃分出標識部分ID、間隔區、GAP和資料區DATA等。低階格式化是高階格式化之前的一件工作，每塊硬碟在出廠前都進行了低階格式化。低階格式化是一種損耗性操作，對硬碟壽命有一定的負面影響。而我們平時所用的Windows下的格式化(包括在DOS下面使用的格式化)其實是高階格式化。 但近幾年新購進的硬碟的物理結構發生了一些變化，直接影響到相應的硬碟指令實現方式的變化，其中最重要的就是硬碟尋道方式的變化導致的格式化指令的變化。目前使用者能訪問的，是經過轉化後的邏輯扇區，而不是實際的與物理磁頭對應的物理扇區。這樣，使用者實際上已經無法對物理意義上的硬碟進行操作了。現在所謂的低階格式化只不過是實現了重新置零和將壞扇區重定向罷了，並不能實現硬碟再生，也沒有物理意義上的修復功能。 所以對於近幾年新購進的硬碟，包括高格和低格在內的格式化操作，都不會影響其壽命。

沒什麼壞處。作業系統下的格式化只是一種高階格式化，刪除上面的檔案而已，跟正常的讀寫沒有什麼差別。相反的，由於格式化能夠刪除硬碟分割槽上的檔案碎片，所以能夠提高檔案的讀寫效率。格式化時選擇“快速格式化”更好，只是刪除硬碟上的檔案記錄，效果和普通格式化一樣。相信你不是每天都在格式化硬碟，所以，在你需要的時候，你儘管格式化。硬碟最怕的是突然斷電、非正常關機，而不是格式化。