一、用於標明行文中解釋說明的語句

如：我要到高原的湖邊去，尋找我童年的崇拜物——藍天上的鷹們。

二、用於標明語意的轉換

在說話時，由一個話題突然轉到另一個話題，或在思考時，由一個問題突轉到另個問題，就應該用破析號標明語意的轉換。

我乘夜行的火車穿過湟水谷地走向草原，谷地裡那忽近忽遠的燈火把一個個村莊移到了身後——母親肯定在一盞油燈下念及我。

三、用於標明語意的遞進

他們除了在絕望中寄人籬下——流落他鄉——悲憤自戕之外，也就沒有別的結局可循。

四、用於標明語意的轉折

這與語意的轉換是有區別的，語意的轉換是轉到另一個不同的意思，而語意的轉折，是轉換到相對或相反的意思上去。

到河灘挖“浪柴”的記憶至今都是幸福而快樂的——儘管那是童年十分辛苦的一種勞作。

五、用於標明語句間的因果關係

其特點是破折號前面表示結果，破折號後面的表示原因。

神州萬里幅員，我最鍾情於大西北。並非故鄉，遠勝故鄉——故鄉之謂仍是一個狹小的概念。

六、用於標明行文中的插說

行文中的插說是獨立於正文之外的語詞。為了區別於正文，插說之前可用破折號標明。

這末一句又擊中了我——說實話，當時我真的動了回家的念頭。

七、用於總說與分說之間

其特點是破折號前面的句子是總說的形式，破折號後面是分說的部分。

這個農民問過幾家旅館，住宿都要幾十元錢——有的要五十元，有的要三十元，最便宜也要二十元。

八、用於引下文

為了表示句與句之間，段與段之間的緊密關係，特意將破折號置於語句或段落的末尾，起到導引下文的作用。