美國是一定會向納粹德國宣戰的，因為在德國對美宣戰之前，美德雙方在海面上就有小規模的軍事衝突，而且納粹德國的意識形態已經威脅了所有民主國家的生存，納粹主義在美洲的延伸也不利於美國的周邊環境。

在正式宣戰前，德國海軍一直不滿意希特勒對他們的限制活動，1940年法國戰敗以後，海軍總司令雷德爾在戈林的支援下立即敦促希特勒奪取法屬西非，還有大西洋上的冰島，亞速爾群島，加那利群島等島嶼，以防止美國佔領。希特勒表示他對此頗有興趣，但需要等到英國和蘇聯被解決之後。

在1941年4月10日，美德軍艦有了第一次正式交火的記錄，這天美國驅逐艦涅布拉號對一艘有進攻傾向的德國潛艇發射勒深水炸彈。而5月22日興奮而惱火的雷德爾待著一份長篇備忘錄回到了伯格霍夫，準備說明希特勒對羅斯福的不友好行動採取敵對措施，然而沒能成功。

7月9日，羅斯福總統宣佈美國軍隊將接替英國對冰島的佔領，裡賓特洛甫迅速致電東京，表示——美國軍隊幫助英國，侵入了我們已經宣佈為戰區的地方，這本身就是對德國和歐洲的侵略行為。

雷德爾認為海軍有權在必要時可以在護航區內擊沉美國貨船和軍艦，希特勒依舊沒有同意。但美國和德國的海上摩擦已經越來越激烈了。10月16日夜間，美國驅逐艦克爾納號在援助遭受德國潛艇襲擊的護航隊時，發射了深水炸彈而潛艇潛艇發射了魚雷作為報復，11名美國船員因此死亡。而10月31日，美國驅逐艦盧本·詹姆斯號在執行護航任務時被擊沉，全艦145名人員中犧牲了100名。

對於國內輿論來說，只要有美華人死在其他國家手上，那麼動員戰爭的理由便應運而生了。

再從美國對日本剛開始的物資補助和大量貿易對流，到後來對日石油禁運的轉變，根本原因在於日本的擴張太過迅速威脅到了美國的利益，所以同理當德國有統一歐洲的跡象出現時美華人也會不顧一切阻止它的發生。