“轎車”名字的來歷

先說英文名“Sedan”的來歷。早在汽車發明之前就有“Sedan”一詞，它指歐洲貴族乘用的一種豪華馬車，不僅裝飾講究，而且是封閉式的，可防風、雨和灰塵，並提高了安全度。18世紀傳到美國後，也只有紐約、費城等少數大城市中的富人才有資格享用。1908年美國汽車大王福特推出T型車時，車由原來的敞開式變為封閉式，其舒適性、安全性都有很大提高，在當時是個了不起的進步。福特在推銷時很想突出他的偉大改進，於是就靈機一動，將他的“封閉式汽車”(Closed car)稱為“Sedan”，讓購車人有一種心理上的滿足。

再說中文名的來歷。其實中國古代早有“轎車”一詞，是指用騾馬拉的轎子。當西方汽車大量進入中國時，正是封閉式方形汽車在西方流行之時。那時汽車的形狀與中國古代的“轎車”一樣可以顯出榮耀。於是，人們就將當時的汽車稱為“轎車”。

為什麼叫轎車，我們先分解成為什麼叫汽車，然後再是為什麼叫轎車。

十八世紀中葉，瓦特的蒸汽機引出了歐洲第一次工業革命。人類的生產生活方式改變了，世界格局也改變了，同時也為真正意義automobile的誕生奠定了基礎，所以最早的汽車是由產生的蒸汽來驅動車輛的，所以稱之為汽車。

中國的車原來是依照推動方式來起名字的，比如牛車、馬車、人力車等。原始的車是用“蒸汽”來推動的，就叫做“汽車”，後來雖然動力換成了煤氣、天然氣、汽油，但是外形相似、原理上相似，人們還是習慣稱為汽車。

汽車作為交通工具傳到中國，成為轎車有兩方面原因：

首先是網路上普遍轉載的慈禧故事。早在清光緒二十七年(公元1901年)，眾人為慈禧太后慶祝六十大壽，當時袁世凱就敬獻給慈禧一輛第二代德國賓士車，慈禧看後大怒，認為敬獻的就是一輛稍作改動的轎子。袁世凱見狀趕快讓事先請來的德國司機上車給慈禧太后演示了一下。慈禧太后轉怒為喜，並向袁世凱詢問這車叫什麼名字，袁世凱忙說此車名為“轎車”。我覺得這個典故不能稱為轎車的來源。

二，外形相似。花轎中間高，兩邊低。汽車也是如此，外形很相似。

三，都是身份的象徵，只有上層社會或達官貴人才能享用的工具。

因為上述三個原因，有外形相似的關聯，又有同類的使用功能，又有同樣的社會地位象徵，所以“轎車”一詞才能在中國如此稱呼起來。